— Некоторые офицеры имеют дипломы высших учебных заведений, военных и гражданских, но в гарнизонах вся наука быстро испаряется в пьянках и рутине. Создам возможность продвижения для наиболее умных. Скажем, не ниже капитана по званию и со строевым цензом в пять лет. И не важно происхождение, — сделав широкий жест, заявил он.

А вот это точно не зря повторяет. Тоже мне хитрец выискался.

— Благодаря подобному порядку академия получает контингент слушателей с такой серьезной подготовкой, которой отнюдь не имеют студенты наших университетов. Как минимум не станут в дальнейшем писать с ошибками и будут уметь выражать мысли.

— И как ты это представляешь? Предметы для изучения, например.

— Курс обучения два года. Тактика, стратегия, военная администрация, история, статистика. Картография со съемкой и черчением. Русский язык, сведения по артиллерийской и инженерной части, политическая история, международное право и иностранные языки.

— Штабных собираешься готовить? От них потребуются не только обширные и разнообразные знания, но также серьезная предварительная практика в «вождении войск».

— По окончании первого курса выпускника прикомандировывать на год к образцовым частям для ознакомления со службой, — охотно подхватил Давыдов. — После второго курса окончательный выпуск в войска. Окончившие по первому разряду со следующим чином, по второму — с тем же, а по третьему — возвращаются в свои прежние части.

— Это ведь хуже смерти! Засмеют!

— Конкуренция, как любит говорить великий Ломоносов, — без тени улыбки сказал он серьезно, — полезна. Жесткий отбор лучших. Запись в служебном формуляре об окончании академии дает право на первоочередное повышение при прочих равных условиях.

— Лучше бы окончившим первый курс всем давать повышение в звании. Особенно артиллеристам и из инженерных войск.

— Всегда открыт для критических замечаний.

Врет как сивый мерин. Вечно обижался, когда я указывал ему на иной вариант. Он в собственных глазах профессионал и лучше знает.

— Надо закрыть выпускникам всякие боковые пути. Тот, кто хочет управлять почтой и телеграфом или ошиваться в губернаторской канцелярии, пусть снимет военный мундир.

А ведь это создастся своя отдельная корпорация. Нечто вроде второй гвардии.

— Сколько человек для начала?

— Не больше двадцати.

— Тогда двух-трех с лучшими результатами по практике и экзаменам на два чина повысить. Или взять в министерство и постоянно гонять на полевые поездки и маневры, на которых требовать педантичного выполнения всех тех работ, кои производились бы в соответствующих штабах при военной обстановке. Справятся — пойдут выше. Нет — перевод в войска.