— А куда тогда меня? — с тревогой спросил Давыдов, окончив мысленные усилия.

— Министром обороны пойдешь?

— Умеешь, Михаил Васильевич, красиво назвать, — хмыкнул он с облегчением. — Обороны, понимаешь. Мы не нападаем.

— Можно считать, договорились?

— Нет, — неожиданно ответил Давыдов. — Когда министерство создавали, ничего не изменилось. Взяли коллегию и ярлычок переклеили.

Не совсем так. Добивались сокращения некоторых учреждений и большей централизации. Заодно и штаты с жалованьем пересмотрели и ввели четкий порядок для повышения. Но сейчас спор неуместен, перебивать не стану.

— В других местах все переделали, а у меня нет!

Все-таки он согласен, торгуется.

— А чего хочешь? — поинтересовался я.

— Полностью пересмотреть департаменты, отменив Шведский, Гарнизонный, Иностранный, Учебный, передав их функции в другие оставшиеся и создав отдельные Инженерный, Медицинский, а также канцелярии более низкого уровня, как то: топографическую и военную типографию. А также…

С уничтожением Шведского департамента он торопится, но мысль занятная.

— Стоп! Ты всегда утверждал, что профессионал в отличие от меня…

— Так и есть.

— Вот иди и изложи все с подробностями на бумаге. А потом рассмотрим, — со злорадством добавил я, — советом, состоящим из директоров департаментов и представителей генералитета.

— Ты еще заяви, что против важных для армии изменений. — Он был искренне возмущен моей «изменой». Собирался все неприятности спихнуть на другого и выступить утешителем и спасителем в глазах высшего командования. Он-де из своих все и сделал, а претензии к Ломоносову. Я эти штуки много лет кушал и давно не попадаюсь. Любые изменения пусть сам и отстаивает.

— Вот, право слово, не до ваших генеральских свар. Сколько я говорил о важности сбора сведений о вероятном противнике в мирное время, ведении карт дислокации войск, планировании военных кампаний, а воз и ныне там. Сам станешь разбираться и со старыми ретроградами, и с молодыми умниками. А я посмотрю со стороны.

— А если я предложу нечто взамен поддержки, чтобы на деле твою присказку вечную «по годности, а не знатности» в жизнь претворить и продвигать дельных офицеров?

— Допустим, не мое высказывание, а Петра Первого, но я внимательно слушаю.

— При министерстве обороны создам Офицерскую академию с целью повышения знаний. Конкурсный экзамен из полного курса кадетского училища, благодаря тебе дети уже не смотрят тупым взором при приеме в Шляхетский корпус.

Это, похоже, неприкрытая лесть. Когда ему понадобилось, сразу поклон обозначил.