— Хорошенькие штучки. Подобные машины со временем могут совершенно разрушить паритет.

— Разговор о вещах, сугубо мнимых, вряд ли может считаться конструктивным. Здешние реалии, герр Кляйнмихель, не вполне соответствуют стандартам того, что вы считаете здравым смыслом. Боюсь, что система координат, пригодная для… Германии, здесь окажется безнадежно смещенной. Будущее — это настоящее. Друзья — это враги. Твердь — это зыбь. Точь-в-точь как у некоего Оруэлла, в книжке про восемьдесят четвертый год, но вы ее вряд ли читали, турист…

— Скотовод?

— Именно. Что вовсе не мешает мне по совместительству быть еще и порядочной скотиной… Но вы меня перебили. Речь идет о том, герр Кляйнмихель, что вы слишком часто будете считать важными то, что на самом деле давно превратилось в фикцию, формальность, необязательный атрибут.

— Это ничего. Очевидно, что человек, имеющий сто двадцать тысяч коров имеет право на то, чтобы его не перебивали, какую бы ахинею он при этом не нес с загадочным видом. А уж если у него еще и собственный сверхзвуковой самолет, так и вообще дучше как это? А, внимать! Кстати, что за дрянью вы его заправляете?

— Додеканол, — любезно ответил скотовод, — или, если быть совсем уж точным, — 2,2-диметил-4,6-метил-октанол.

— А! Ну так бы сразу и сказали! Теперь понятно. Благодарю вас.

— Если живешь на отшибе, то, в некоторых случаях, это бывает выгоднее, чем возить Бог знает откуда — керосин. Тем более, что он фабрикуется стандартными порциями прямо вместе с упаковкой из любых остатков, содержащих целлюлозу. Очень удобно, когда машин одна-две.

— А у вас их, разумеется, больше.

— А у меня их, разумеется, больше. Поэтому присутствует и централизованная заправка.

— Вы про это арабам не скажите.

— Почему?

— Потому что они постараются зарезать каждого, кто может снизить цену на нефть и тем самым пустить их по миру.

— Да? Вот ч-черт! Об этом мы как-то не подумали… Но, боюсь, что теперь уже поздно было бы предпринимать что-нибудь по этому поводу. Так что придется им как-нибудь — того… Пережить.

— И сколь многим придется таким образом… переживать нечто подобное?

— Готового ответа у меня нет, подготовка — заняла бы слишком много времени, а наобум отвечать — не хочется. Несолидно.

— Это следует понимать так, что и во всех других случаях интересы всех прочих вас не будут интересовать точно так же.

— К сожалению, — а мне и вправду жаль, — никто из нас просто не имеет такой возможности, — считаться с интересами кого бы то ни было, — за рубежом. Это было бы недопустимой роскошью. Хватит того, что слишком со многим каждому из нас приходится считаться здесь. Честное слово, — этого больше, чем достаточно.