Тут-то Лавр и задумался. Он знал, что Ньютон открыл законы движения, и закон всемирного тяготения, и закон теплообмена; сформулировал принцип сохранения импульса, занимался историей, механикой и физической оптикой. Но что Ньютон математически описал приливы?.. – этого Лавр не знал, не было такого в учебниках. В общем, он заподозрил, что проклятый шпион пытается изменить будущее в пользу Англии, подкидывая учёному новые идеи.

Лавр был готов утопить этого негодяя в Темзе. Но потом решил, что достаточным будет его запугать. В очередной раз подкараулив шпиона в пивной, он подсел к нему со своей кружкой и на языке, характерном для ХХ века, спросил:

– Hi, John! Как поживает полковник Хакет? Всё такой же красномордый?

Джон со стуком поставил кружку на стойку и резко повернулся к Лавру:

– Who are you?

Лавр осклабился:

– Твоё любопытство не будет вознаграждено. А вот, на мои вопросы ты ответишь. Кто здесь делает научные открытия? Ньютон или ты, чёртов Джон Смит из будущего? Есть у меня подозрения, что дело нечисто.

– Да кто ты такой, чтобы я перед тобой отчитывался?! – заговорил Джон Смит, но глаза его трусливо бегали. Лавр сурово посмотрел в эти глаза, и рявкнул:

– I'll kick in your guts![116] Нельзя вмешиваться и менять прошлое! Признавайся: это ты заставил Исаака заняться приливами и наводнениями?

Джон Смит и в самом деле испугался!

– No, no, – пробормотал он. И начал клясться, что открытия точно делает сам Ньютон, чем окончательно выдал себя. Будь он простой английский дурак в услужении у гения, наверняка приписал бы себе все его заслуги.

– Ну, смотри, – вставая, навис над ним Лавр, погрозил пальцем, да и ушёл. И больше в тех местах не появлялся. Как свободный каменщик, он имел право перемещаться по стране… в отличие от людишек абсолютно всех прочих гильдий.

С января 1941 года учёным «шарашки» удлинили рабочий день до двенадцати часов. Каждый сдавал вечером рапорт, что он сделал за день. Начальник – С.С. Герасимов, лютовал: всем, кого уличал в обмане или в лености, ограничивал переписку с родными; если не помогало – отправлял на общий режим лес валить.

Только с Лавром у него сложились более или менее человеческие отношения. Он взял за правило раз в месяц вызывать Гроховецкого и спрашивать, нет ли чего нового – не понимая при этом, какой «новизны» ждут от Лавра «высокие сферы». Дважды Лавр коротко отвечал «нет», а потом вдруг взял, да и попросил передать, что интересные контакты у него были, но для оперативной разработки пока предложить нечего.

– И знаете что… – сказал он. – В 1429 году в Луцке, а в 1430-м в Тракае Великий князь Литовский Витовт проводил съезды монархов Европы. Мне нужна максимально полная информация. Особенно воспоминания участников, неважно на каких языках. Сообщите этим, наверх. Пусть меня снабдят.