Старший группы беглецов, то есть, тьфу, дипломатической миссии, подьячий Сазон Карпов метнулся к приказному дворянину Лавру. Уж этот все языки знает! А может, даже знает, где Бобрик спрятался.

Лавр сидел в приказной избе и смотрел на Ивановскую площадь Кремля.

Слюдяные окна избы были вынуты из рам: июньская погода позволяла, а на ночь Лавр закрывал проёмы ставнями. Делать эту холопью работу приходилось самому, ибо уже три дня никто из приписанного к делу людия не появлялся. Некоторые сидели по домам, ожидая, что будет, но большинство ушло встречать пока ещё не венчанного в цари Дмитрия. Считалось, чем раньше ему поклонишься, тем выше будет благодарность. Все знали, что глава Посольского приказа Грамотин, присягнувший первым, произведён уже в думные бояре.

«Интересно, уплыли уже, аль нет?», подумал Лавр о тех, кто собирался бежать в Венецию. То они шушукались, бегали туда-сюда, грузили на телеги припасы, а вдруг перестали появляться. И в ту же секунду в окне перед ним возник Сазон Карпов, и сразу стал кричать, отирая пот со лба:

– Бобрик-то подвёл нас! Деньги взял, и сбежал! А мы не можем плыть без толмача.

– Зачем же ты брал Бобрика, – попенял ему Лавр. – Знаешь ведь, какой он.

– Других-то нет! Все ушли встречать злодея.

– Плывите так. В Астрахани найдёте толмача.

– А ну, как не найдём?.. Ехал бы с нами ты, Лавр Фёдорович! С тобой надёжно, с тобой не пропадём. У нас деньги есть, мы не обидим.

Лавр отрицательно помотал головой.

– Ты все языки знаешь, – продолжал ныть Сазон. – И венецийский, небось, тоже?

– Знаю, но не поеду. Стар я для таких походов. Морем ходить, конечно, полезно при артрите. Но тащиться полгода посуху?.. От Каспия до Босфора? Нет.

– Мы и деньги маем, и товар везём! На Трабзоне расторгуемся, наймём когг[150], на нём до Венеции доберёмся…

– Нет. Не пойду я.

Лавр хитрил: он хотел остаться, чтобы рассмотреть самозванца. Точной даты его въезда в Москву он не знал, вот и сидел у раскрытого окна день за днём.

Сазон не унимался:

– Пусть твой племянник едет, как его, Глеб.

– Он к языкам туп. Учу его, учу, всё без толку. Тем более, нет его, – в самом деле, он уж два дня, как отослал Глеба к Даниле Лысому, и теперь не знал, где они. Может, уже везут книги на север, в укромный монастырь…

– Хоть кого-нибудь дай! – Сазона трясло, он боялся опоздать с отплытием.

Лавру показалось, что невдалеке от них проходит кто-то знакомый. Попросил: