Ещё тоскливее делало жизнь Лавра непонятно холодное отношение к нему коллег. Многие избегали его. Уклонялись от разговоров с ним и в жилом бараке, и в столовой, располагавшейся в другом деревянном доме, А на работе он и так мало кого видел.

Правда, некоторые, наоборот, перед ним почему-то лебезили.

Это началось ещё в поезде.

Когда прихвостни уже получившего царство Михаила Романова ладили верёвку, чтобы повесить маленького мальчика, сына венчанной царицы Марины Мнишек, Лавр пытался отговорить их от злого дела, и один так долбанул его прикладом своего мушкета в лоб, что… в общем, бездыханное тело осталось валяться на снегу в 1614-м году, а душа – или что там? сознание? – быстренько перенеслась в сентябрь 1941-го в тот же вагон-зак.

Даже соседи по несчастью были те же самые. Но только были они с ним холодны.

«Что-то здесь произошло», думал он. Пытался реанимировать память «здешнего» Лавра, и не получалось у него. Вспоминались отдельные куски, но не общая картина.

К счастью, он знал, что рано ли, поздно – вспомнит почти всё…

В жилом бараке новой шарашки ему дали отдельную комнату. Барак был деревянный, печь стояла в той комнате, где обитало большинство заключённых инженеров. Коридор хорошо нагревался от той печи, а Лавру приходилось открывать на ночь дверь своей одиночной каморки, чтобы в неё заползло бы хоть немногжко тепла. Так же поступали обитатели других комнат вдоль по коридору. э Они были размером с комнату Лавра, но в них жили по трое-пятеро.

Не вполне был понятен и его рабочий статус. В мастерские и лаборатории его не пускали, доверяли только работу в технической библиотеке, переводы и написание обзоров по материалам открытых источников, то есть научных журналов. Конечно, подбор тематики давал представление, чем они тут вообще занимаются: техникой для флота. Радиоуловители, гидроакустика, креномеры и дальномеры, стабилизаторы и прочее подобное. Но понимания, почему ему не доверяют практическую работу, и почему товарищи избегают говорить с ним, это не приносило.

Дружеские отношения сложились у него только с итальянцем по имени Пьетро, большим спецом по радиотехнике, старше Лавра лет на двадцать. В России он жил давно, русский язык освоил, со своей судьбой смирился, и переживал лишь о том, что его земляк и друг Роберто ди Барти́ни попал в другую шарашку. А ещё печалился, что не с кем говорить по-итальянски.

– Parla con me, – как-то раз предложил ему Лавр.[151]

– Не может быть! – обрадовался Пьетро. – Parli italiano?[152]

И они стали дружить. Лавр узнавал кое-что интересное из истории Италии, а заодно тренировался в языке. Он помнил, как в самом начале их знакомства Пьетро удивился: