Все это время девушка испытующе глядела на него.

Леша попытался как-то ее успокоить. Пандора смотрела на него с недоверием, но все же в ее взгляде появилась надежда.

Почти не притронувшись к еде, она тихо поблагодарила Алексея и выскользнула из-за стола.

3

После такой оглушительной новости Пандора никак не могла прийти в себя. Она торопливо шагала по комнате из угла в угол. Ее переполняли страх, недоверие и надежда. А еще терзало смутное подозрение о причастности Алексиуса к судьбе отца. Было ли это сообщение коварной уловкой или случайной вестью? Случайной? О, нет! О каких случайностях можно говорить после всех совпадений и пророчеств?

Этот странный человек, который волей судьбы стал ее хозяином… Что их связывает? Неужели лишь тот обман, на который ей пришлось пойти, чтобы избавиться от него? Разве Пандора уже не искупила свою вину? А может, все дело в ненависти, которая владела ей когда-то… Ведь ненависть способна лишь разрушать. Возможно, именно ненависть разбила ее былое счастье и лишила всего: отца, родного дома и свободы… Как исправить все это? Что может быть сильнее ненависти?

Ей показалось, что она понимает волю богов и судьба отца зависит от нее.

4

До позднего вечера Алексей не находил себе места. Ему очень хотелось проведать Пандору. Было неловко, но он беспокоился о ней. Наконец Леша решился и взял со стола светильник. Вышел на залитый темнотой двор и прислушался: звон цикад убаюкивал дом.

Остановился перед спальней Пандоры – он никогда не заходил к ней ночью. За дверью послышался шорох. Кажется, Пандора не спит. Он осторожно постучал и отступил на шаг. Дверь распахнулась. К Лешиному изумлению, за ней стояла Лина. Служанка совершенно не удивилась его приходу. Лишь почтительно поклонилась, пропуская Алексея в комнату.

Спальня ярко освещалась светильниками. Сперва Леше показалось, что Лина помогала Пандоре с вечерним туалетом. Однако было совсем не похоже, что Пандора готовится ко сну. Девушка переоделась в свой любимый желтый хитон с голубой каймой. Фибулы схватывали полупрозрачную ткань, обнажая плечи. Аккуратно собранные волосы украшал серебряный обруч. На шее блестело подаренное им золотое ожерелье, которое она никогда прежде не надевала. По комнате разливался терпкий аромат крыжовника и сладкий запах сирени.

Лина с Пандорой переглянулись.

– Позвольте, я пойду? – спросила служанка, ни к кому особо не обращаясь.

Пандора с Алексеем одновременно кивнули. Пандора вопросительно посмотрела на служанку и повернула к ней сперва один висок, затем другой, потом продемонстрировала полуоткрытую спину. Лина еле заметно кивнула, улыбнувшись уголками губ, затем осторожно выскользнула из комнаты и прикрыла за собой дверь. Леша проводил ее смущенным взглядом.