Устя пожала плечами.

ТОГДА не справился. Расслабился, проворовался, с места его погнал Фёдор. Может, и сейчас отец не справится. Очень даже запросто.

Он и на подворье-то не слишком хорошо распоряжается, как новую девку заведет, так та и начинает под ногами путаться. В дому порядка нет, а вы о приказе говорите.

– Не знаю, маменька.

Вот боярыня б точно справилась, да ей не предложат. А жаль.

– Деньги надобны. За тобой приданое не давать, а за Аксиньей придется. И Илюшку еще женить…

– Маменька, может, в гости съездим к Апухтиным? Хоть на невестку поглядишь?

– Можно.

И она поглядит. И что там за невеста, и что там за беда такая, что жениться срочно надобно. Что-то не верится, что отцу что хорошее отдали.

Вроде и любила Марья ее брата. Или потом полюбила?

Или как-то еще было?

Тогда Устя даже не поинтересовалась. Она и Марью-то видела пару раз, не до того ей было. А ведь не все так легко и просто, наверное.

Смотреть надобно.

– Когда поедем, матушка?

– Через четыре дня, думаю. С батюшкой поговорю, как он скажет, так и будет.

– Да, матушка.

Как ТЫ скажешь, так оно и будет. Ты ведь им тоже вертеть умеешь, только редко это делаешь. Очень редко. И не ради дочери.

Может, ради сына сподобишься, боярыня?

Карета двигалась домой. Да, карета. Государь им предоставил, приказал заложить. Устя смотрела на улицы города через цветные окошки.

Сегодня она своей цели достигла.