— Что не так было?

Пришлось сесть, сдвигая картуз с лица. По глазам ударили блики мерно колышущегося залива.

— Все так. И речь твоя по нраву, и сделали все, как задумали, только что с мелкими огрехами.

Алексей опять загреб песок, принявшись высыпать его струйкой из ладоней, молча ожидая продолжения.

— Электричества недостает. По лампе на дом, это не дело. Видал, в домах понове лучины жгут? Солнышка хоть залейся, а мы факел от него зажечь не можем. Это ты еще не видел, как это зеркало выделывали! Нам таких зеркал тьму надобно!

Помолчали. С зеркалами действительно швах. На небольшую солнечную электростанцию серебра надо тоннами. А стекла квадратными километрами. И завод, который все это сможет сделать. Преувеличиваю слегка, но в целом…

Как вариант — зеркала можно делать и без покрытия. Принцип «полного отражения». Например, если на обычное стекло свет приходит под углом падения менее сорока градусов — он полностью отражается, будто от зеркала. Потому и блестят порой окна в домах. И от обычной воды свет полностью отражается при угле падения менее сорока пяти градусов. От этого видны блики на воде, и дорожка лунная. Другое дело, что вода постоянно «рябит», а стекло отражает на слишком малый угол, чтоб делать из него гелиостанцию, следящую за солнцем весь день. Световодные стеклянные волокна моего времени, работающие по принципу «полного отражения», могли бы исправить ситуацию — но нам их не осилить. Слишком чистое стекло надо, не говоря уже о технологиях. Алюминия для замены серебра нет, и еще долго не будет. Сталь полированная? Ну, разве что хромированная. Но по нынешним временам серебро для меня дешевле выйдет. Хотя все одно очень дорого получается.

Спать расхотелось. Окинул еще раз взглядом акваторию Алексии.

— Говоришь, кэчи красиво ушли? Не спорю. А знаешь, чего в той картине недоставало? Их до пролива должны были десятки и сотни маленьких парусников проводить. Как мальчишки, бегущие за солдатом. Вот тогда было бы от души. Мы ведь, считай, твоим указом регату повели. Нет пока таких стремлений у народа. Глянь, одни весельные лодки на воде. Сугубо для дела.

Царевич, в очередной раз, отряхнул от песка руки и глянул набычившись.

— И что?! Коли плохо, раз для дела?

Улыбнулся мысленно. Алексей клюнул на старую как мир уловку. Теперь будем брать «на слабо».

— Не плохо. Но могло быть лучше. Мы же у моря живем, а даже наш государь своей яхты не имеет, и на воде под парусом его никто не видит…

— Да когда мне!

Алексей искренне возмутился, глядя обиженными глазами.

— Понимаю. Некогда. Об этом и говорю. Мелочи за бортом оставляем. Вот ты ведаешь, сколько у тебя в столице, расположенной на берегу, народу плавать не умеет?