--Дам тебе своего голубка, - отозвался Ставр.

 --А я тебе своего, - вмешался Клим, - на всякий случай.

 --Толстый, - удивился Васька, - у тебя-то откуда?

 --Места надо знать, - отшутился Славка, - Милолика дала.

 --Может, утром тронетесь пораньше? Куда сейчас-то, на ночь глядя?

 --Нам сейчас даже удобнее, - ответил Соловей, - ты, боярин, конька нашего не видал ещё? Вот проводи нас на крышу, - увидишь.

 Когда ковёр был расстелен на верхней прогулочной террасе, даже бывалый Ставр потянулся рукой к затылку.

 --Где же вы эдакое чудо добыть-то сподобились?

 --У мага одного непутёвого на пари выиграли, - не задумываясь, ответил Барс. И ковёр взмыл в чистое звёздное небо Руссии. Вечер был очень тёплый, пожалуй, что, первый летний вечер, хотя, по календарю ещё стояла весна. Ковёр летел плавно, скорость практически не ощущалась.

 Акела высадил друзей у самой околицы Леоновки. Она, стараниями Савельевны, уже разрослась и занимала намного больше места, чем когда-то. Гном в деревню идти от­казался.

 --Да ну, чего я там не видал? Здесь, совсем рядом, такой грот роскошный есть, мы с Берендеем лучше там спокойно отдохнём. Верно, Ваше Величество?

 --Нет уж, Ваше Высочество, слуга покорный! Берендеи не любят ни стен, ни крыш. Я лучше тут, неподалёку. Мне лес - дом родной.

 --Ну, как знаете, - пожал плечами Славка, - я-то думал, посидим маленько, в баньке попаримся.

 --Насчёт баньки, кстати, заманчиво звучит, - остановился Берендей.

 --Ладно, вы тут определяйтесь, а нам пора, баньку натопите пожарче, - Акела пожал друзьям руки и привычно уселся на ковёр. Волод и Ласка заняли места рядом. Полёт в ночной тиши завораживал. Внизу проносится тёмная земля, изредка высверкивая какими-то случайными огоньками, а над головой стоят, не шевелясь, громадные звёзды. При­мерно через полчаса полёта на горизонте появились какие-то огни.

 --Светлоград, - обронил Волод.

 --Да уж вижу, что не Нью-Йорк, - ухмыльнулся Акела.

 --Что? - не понял кнезич.

 --Да в нашем мире есть такой град. Там столько огней ночью, что светло, как днём.

 --Что хорошего? - пожала плечами Ласка, - спать, наверное, тяжело.