– Что ж… Ну, хорошо, – после секундного раздумья устало согласилась та, явно не желая спорить. – Но только на время первичной обработки! Перекидываем ее на стол!

Две канмусу, исполняющие роль медсестер, рывком перетянули охнувшую при этом Кимберли на операционный стол, молниеносно срезали с «Сан-Диего» нижнюю часть гидрокомбинезона, тут же отгородив обнажившееся тело операционной ширмой и аккуратно зафиксировали замотанные кое-как перевязочными пакетами ноги на возвышающих держателях. Пару раз негромко пшикнул инъектор.

– Так, приготовьте зажимы – снимаем повязки, а затем – жгуты.

– М-Майк… Возьми меня за руку… – повернула голову в сторону лейтенанта Ким, и подняла подрагивающую кисть. – Пожалуйста…

Он без раздумий взялся за ее пальцы, но Фостер его тут же резко одернула:

– Не вздумай! Держите за запястье, а не за ладонь. Местную анестезию мы ей дали, но не дай бог она вдруг рефлекторно сожмет пальцы – и от вашей руки останется такая каша, что ни один хирург не соберет.

– А у нее правда отрастут ноги? – спросил Майк, плотно ухватив тыльную сторону ладони Вайл.

– Сразу видно новенького.., – чуть качнула головой и повела уголком рта медик, что-то быстро и аккуратно делающая за ширмой, позвякивая инструментами. – Конечно отрастут: месяц спецпитания, постельного режима и ежедневного бултыхания ногами в реген-растворе – и будут, как новенькие. Хоть на танцы иди.

– Правда? Тогда приглашаю, Ким.

– А?.. К-куда?

– На танцы, естественно.

– М-меня?.. – как-то вдруг даже робко поглядела на него снизу вверх канмусу.

– Ну да! – пожал плечами Майк. – Я же не успел толком освоится в Брисбене, попал, как говорится, с бала на корабль, но там наверняка же есть какие-нибудь клубы…

– И ты… меня приглашаешь?

– Да. А что в этом такого?

– Ничего… Совсем ничего… – и «Сан-Диего» прикрыла глаза, и ее нервно подрагивающие искусанные губы неудержимо начали расплываться в улыбке.

А одна из ассистенток подмигнула из-за операционной ширмы Харригану, и затянутой в перчатку рукой молча показала большой палец.

***