– Потери?

– Пока – чтоб по дереву постучать, – безвозвратных потерь нет. Есть одиннадцать тяжелых, которым потребуется несколько недель, чтобы вернуться в строй. Девятнадцать со средними ранениями, которые будут воевать, если все станет совсем плохо. А с легкими «царапинами» девчонки даже не идут на «Артемис», перевязываясь на месте.

– Боеприпасы?

– Хватает. Даже с учетом подарочка с небес в виде SG-18, которые набрали столько, будто решили перебить всех Глубинных в одиночку. Но вот минные сети подходят к концу, и это плохо.

– Конвой?

– Было несколько шальных попаданий, но мелкого калибра. Пока ничего серьезного. Механики на пассажирских корытах, пользуясь временем, колдуют над своими барахлящими дизелями.

– Общая обстановка?

– Пока держимся. Стая потеряла много эсминцев на минах, а потом еще и получила по зубам от «Жан Бар». С прилетевшей подмогой мы закрыли несколько прорывов и наши шансы сильно увеличились, вот теперь точно пятьдесят на пятьдесят. А учитывая удачу этих северных бестий – возможно, что и побольше…

Внезапно его доклад прервал тревожный голос одной из канмусу связи:

– Внимание! Сообщение от «Норфолк»! Глубинные начали концентрацию сил на центральном участке! С большой долей вероятности готовится прорыв линии! Валери стягивает туда всех боеспособных канмусу и просит выделить ограниченно-боеспособных для прикрытия флангов!

– Так… Отзовем пока свежих канмусу из дозора между конвоем и зоной шторма, и вместо него пошлем туда тройку самых бодрых. И сходи в лазарет…

– Оставляешь самую поганую часть на меня?

– Ну, ты же старпом, а значит, по умолчанию сволочь еще та. Причем с булыжником вместо сердца.

– Вот спасибо, порадовал… Как думаешь, вытянем?

– В общем, как и всегда – надежда только на наших девчонок.

***

Растянувшиеся редкой цепочкой канмусу не сводили глаз с приближающейся темной волны Глубинных. Да, половина их авангарда гарантированно подорвется при преодолении восстановленных минных заграждений, но за авангардом шла основная сила группы прорыва. И вот с ней-то и предстояло схлестнуться стянутым сюда двум с половиной десяткам Дев Флота. Хотя конечно, прибытие северянок – причем прямо-таки по-голливудски эпичное, – и то, как лихо они врубились в противостояние, заметно ободрило и уже основательно потрепанных канмусу, занявших глухую оборону внутри минного поля, и экипажи защищаемых кораблей. Но больше чудес ждать было неоткуда.

– «Итак, дожидаемся подрыва всех «сеток», затем первая линия дает торпедный веер и тут же уходит на перезарядку! – давала последние вводные командир RQ-27. – По факту попаданий торпед – не раньше! – разряжается вторая линия. Артиллерийские крейсеры – стрельба по готовности, приоритет – старшие особи! И все понемногу откатываемся назад – на флангах справа и слева еще полно мин, туда они не сунутся, так что позволим им втянуться, а вот потом…»