— Земля? — Поинтересовался Фред.

— А… — Лесли отмахнулся досадливо и достал фляжку из внутреннего кармана, делая небольшой глоток, — если бы. Нет, землю застолбить многие горазды, но работать никак, всё норовят на чужих спинах выезжать. Ладно бы организаторами дельными оказывались, да деньги на рабочих не жалели, так ведь нет. Всё норовят закабалить кого, да работников в долг нанять, под будущий урожай. Китайцев мы спровадили сразу после войны, мексы сами назад потянулись, как Максимилиан начал для народа что-то делать — хрен ли им тут батрачить, если на родине сейчас ничуть не хуже работёнку можно найти?

— А белые? — Полюбопытствовал Фред.

— Земли полно, — поджал плечами сенатор, — пока, по крайней мере. Если кто хочет работать, то зачем на кого-то? Подал заявку, получил надел, да вперёд. Есть людишки, что без хозяина не могут, но много ли таких?

— Ясно, — протянул Фокадан, — действительно, ситуация самая дурацкая, в таких условиях и в самом деле радоваться сиротскому каравану станешь. Правда, тут всё больше вдовы, так что сами понимаете, огородничать или там сады завести да скот пасти, на это их сил хватит, а вот целину под пшеницу распахать никак, это несколько лет подождать придётся. Пока дети не подрастут.

— Пусть так, — согласился Робертс, пригладив задумчиво бороду, — пока им податься особо некуда, за землю уцепятся — благо, в здешнем климате вовсе уж безруким нужно быть, чтобы голодать, на земле сидючи. Несколько лет пройдёт, дети подрастут — всерьёз уже примутся, привыкнут за это время к сельской работе да к своей земле. Там и дороги начнут протягивать мимо ферм, да производства какие ставить. Кто не захочет на фермах работать, так пожалуйста, будет куда уйти. Остальные станут рабочих кормить, всё не за тридевять земель еду возить.

— Значит, пугаться потоку ирландских переселенцев не станете? — Светским тоном поинтересовался Фокадан. Президент подался было вперёд, но тут же расслабился.

— Англичане? Да, поиск виноватых начнётся, на ирландцев свои промахи островитянам удобно свалить. Собственно, уже валят, читывал что-то этакое. Да и ваши волонтёры… нет-нет, я не в упрёк — не было бы ирландских волонтёров, англичане нашли бы другие поводы, это всем яснёхонько. Так сколько, говорите, переселенцев будет?

— От вас зависит, — флегматично пождал плечами генерал, — ИРА будет переправлять ирландцев туда, где им будет лучше. В настоящее время наилучшие условия может предложить Конфедерация и Мексика. Хм… возможно, какую-то часть расселим на индейских территориях.

— Даже так?! — Восхитился президент, — понимаю.