Основанный на реальных событиях сценарий фильма вырос еще в 1970-х годах из телефонного звонка, который поступил телесценаристу и бывшему журналисту Дж. Майклу Стражински. Кто-то сообщил ему, что некие должностные лица собираются распоряжаться несколькими потенциально компрометирующими документами, касающимися слушаний по вопросам социального обеспечения в городском совете. На слушаниях разбиралось заявление Кристин Коллинз об исчезновении ее сына. Заинтригованный Стражински провел небольшое собственное расследование и написал сценарий, основанный на том, что он нашел. К странной истории с Кристиной Коллинз кинематографисты обращались несколько раз, но фильм по ней так и не был снят. Двадцать лет спустя, в 1996 году, после долгой и успешной работы на телевидении Стражински снова обратился к этой истории. Он всего за две недели написал новый сценарий и передал его продюсеру Рону Ховарду. Ховард сценарий прочитал, он ему понравился, так что режиссер выбрал его для работы с Imagine Entertainment, намереваясь спродюсировать и поставить фильм в 2007 году, сразу же после выхода на экраны своего фильма «Код да Винчи». Но потом Ховард решил снять сначала фильм «Фрост против Никсона», а затем приквел к «Коду да Винчи», который назывался «Ангелы и демоны». В силу этого Ховард и его партнер Брайан Грейзер в феврале 2007 года передали «Подмену» Клинту. Тот согласился снять фильм, при условии что «перенастроит» его и сфокусируется на главной героине Коллинз, а не на истории «Фредди Крюгера» и его преступлений.

При этом Клинт не изменил ни единого слова в сценарии Стражински, и уже через несколько недель после первого кастинга был готов снимать фильм. Каждая свободная голливудская актриса старше тридцати лет начала готовиться к роли, безоговорочно гарантирующей «Оскара», но Клинт выбрал Анджелину Джоли, потому что, как он позже заметил, ее лицо идеально подходило для исторических фильмов (как это было с Суэнк в фильме «Малышка на миллион»).

Съемки начались 15 октября 2007 года и проходили на натуре в Лос-Анджелесе и его окрестностях. Основная работа была завершена всего за тридцать дней. Атмосфера на площадке была расслабленной. Клинт полностью и безоговорочно контролировал в фильме все и мог легко управлять актерами даже в самые напряженные моменты. Анджелина Джоли вспоминает, каково это было – работать с Клинтом:

«Мой персонаж, Кристин Коллинз, испытала много боли и лишений, она всеми силами боролась за свою судьбу, став для меня настоящей героиней, и я очень хотела рассказать о ней людям. К счастью, рядом со мной был Клинт, с которым было хорошо работать, потому что это режиссер, всегда поддерживающий актеров, но очень экономно расходующий их эмоции. Он не вынимал из меня душу и помог мне пройти через все очень сложные эмоциональные сцены».