YAF действительно сбилась с пути, особенно в Калифорнии. В конце 1960-х гг. значительное количество организаций и их руководителей называли себя скорее либертарианцами, нежели консерваторами. В начале 1969 г. калифорнийцы вместе с их союзниками из других штатов организовали Закрытое либертарное общество, чтобы увеличить своё влияние на YAF. Либертарианцы, сторонники агрессивного антиэтатизма, теперь ставили под вопрос рефлексивный патриотизм YAF, их культурный традиционализм, а также их самоидентификацию как консервативной группы. Между либертарианцами и чистым антикоммунистическим большинством YAF, которых либертарианцы с издёвкой называли традами, возникал культурный разрыв. Длинноволосые, бородатые, в расклешённых штанах, либертарианцы с удовольствием шокировали традов предложениями по легализации марихуаны и порнографии. Называя Соединённые Штаты фашистским государством, они, не скрывая, обменивались советами по уклонению от призыва. Управление YAF с недовольством наблюдало за подобными событиями. Либертарианская волна настигла организацию в неподходящее время, поскольку она пыталась позиционировать себя перед богатыми спонсорами группой людей, способной эффективно противостоять левым «Студентам за демократическое общество» и прочим активистам. Но теперь некоторые члены YAF сами выглядели и звучали как ужасные новые левые.

Насколько тесно новая волна либертарианства была связана с трудами Рэнд? В 1970 г. неофициальный опрос, опубликованный New Guard, изданием YAF, показал, что 10 % участников этой организации называли себя объективистами. Впрочем, вполне вероятно, что Рэнд повлияла на более широкую группу людей, чем тех, кто с готовностью определял себя официальными последователями её философии. Хотя точные векторы влияния трудно оценить количественно, их легко отследить. Со стороны по крайней мере казалось, что многие считали Рэнд и либертарианство смежными понятиями и использовали имя Рэнд для обозначения всех либертарианцев. Во время выборов в национальный совет YAF Рон Доксай выпустил памфлет, гласивший: «Не будем тратить силы на внутренние споры о наших личных качествах, но будем биться с теми левацкими торговцами смерти, что станут жечь книги вне зависимости от того, кто их написал, Рассел Кирк или Айн Рэнд». В послании Закрытому либертарному обществу перед национальной конвенцией Дон Федер спрашивал: «Говорите ли вы традиционалистам из YAF либо стать объективистами, либо покинуть организацию? Кажется, так и есть». По мнению Федера, «признанный объективист» возглавлял делегацию Бостонского университета. Берл Габбард, защитник Закрытого либертарного общества, спросил одного своего друга о книге «Для нового интеллектуала»: «Разобрался, что к чему? Или слишком тяжело для тебя?» Рэнд была далеко не единственным источником либертарианства в YAF; среди других ключевых фигур были Роберт Лефевр, Милтон Фридман и его сын Дэвид, писатель Роберт Хайнлайн и Людвиг фон Мизес. Но именно Рэнд была неотъемлемой частью либертарного «жарко́го»[537].