Пришла пора подвести итоги командного первенства. По сумме баллов в трех комплексах победу среди одиннадцати мужских команд одержали на этот раз наши чехословацкие друзья. Второй результат показали летчики США. Мощный спурт советских спортсменов позволил им войти в число призеров. Уступив американцам менее трехсот семидесяти пяти очков (при общей сумме, превышающей сорок две тысячи), они по праву завоевали большие бронзовые медали. И немалую роль сыграли в этом очки, принесенные новичком Виктором Смолиным.

Наши женщины первыми стали обладательницами чемпионских титулов в командном зачете. Спортсменки Франции заняли вторую позицию, хозяйки чемпионата остались на третьем месте.

Итак, по сравнению с 1976 годом, мужская сборная СССР сделала два шага назад. И все-таки команда советских летчиков доказала, что обладает достаточным резервом моральной стойкости. И не этот ли резерв помог четверым пилотам нашей сборной — Егорову, Фролову, Молчанюку и Смолину войти в число шестнадцати лучших, получить право на участие в финале чемпионата?

После трех упражнений Виктор занимал восьмое место в личном зачете. Для новичка результат, конечно, прекрасный. А девятое место в финале значительно укрепило его положение в лидирующей группе. Впечатляющее сочетание выдержки и мастерства вновь продемонстрировал Игорь Егоров, завоевавший вторую бронзовую медаль. Хорошо летали и другие наши финалисты.

Итак, IX чемпионат мира по высшему пилотажу на спортивных самолетах завершился. Большую золотую медаль ФАИ и кубок Арести международное жюри присудило чехословацкому спортсмену Ивану Тучеку. Виктор Смолин занял почетное пятое место в личном зачете. Уже несколько лет спустя я как-то спросил Нажмудинова:

— Почему вы взяли на чемпионат в Ческе-Будеёвице именно Смолина? Чего можно было ожидать от дебютанта?

Он ответил:

— Прежде всего, стабильности. Той самой устойчивости, ровности в пилотаже, которые он уже в то время систематически показывал и на тренировочных сборах, и на соревнованиях. Трудно было, конечно, заранее поручиться, что Смолин займет столь высокое место в личном зачете. Тем более, что от отдельных неудач не застрахован ни один спортсмен. Но я уверенно ожидал от него солидных очков в командную копилку. Он оправдал эти ожидания.

Да, редко кому удавалось вот так, с ходу, войти в первую десятку сильнейших пилотажников мира. Поэтому чемпионат в ЧССР обоснованно и безоговорочно утвердил Смолина в роли одного из лидеров сборной команды страны. В этом заключался внешний, видимый для всех результат его успеха. Однако для него самого куда важнее представлялось внутреннее, качественное содержание события.