Вот такую странную пару я повстречала тогда у Н. С. Сергеевой.

Для меня, всю жизнь мечтавшей стать журналисткой, имя Заславского многое значило. Он долгое время в был СССР журналистом номер 1. Писал на международные темы и на темы внутренней жизни. Писал, естественно, по заказу. Но в то время я уже понимала, что и журналисты на Западе пишут по заказу хозяев газет, где они работают, — однако отличаются от советских тем, что могут поменять газету, то есть заказчика, или вообще пойти, как Остап Бендер, в «управдомы»… Сама возможность выбора многое значила — у советских людей ее не было.

Однако это так, a propos…

Заславский писал фельетоны (иногда смешные) и памфлеты, очерки и передовые статьи, печатался не только в «Правде», но и в других газетах и журналах, в том числе в «Крокодиле». Был и литературным критиком, автором публикаций о Салтыкове-Щедрине, Ильфе и Петрове, Кольцове. Диапазон его писаний, как видите, был велик. По моей просьбе, уже слепой, Давид Осипович написал предисловие к переведенному мной роману Леонгарда Франка «Матильда», вышедшему в «Гослите».

Теперь я с некоторым удивлением вспоминаю, что журналисты в Советском Союзе и в ленинскую эпоху, и даже в сталинскую были замечательные, во всяком случае высоко квалифицированные — за исключением, пожалуй, восьми лет между концом Отечественной войны в 1945-м и смертью тирана в 1953 году…

Но и на фоне этих высоко квалифицированных журналистов Заславский выделялся своим профессионализмом и безотказностью, что ли…

Однако вернусь к собственным впечатлениям о старике «Давидосе».

Случилось так, что знакомство с Заславским после встречи в Москве, на Арбате, продолжалось.

Уже в первые годы оттепели люди как-то пришли в себя и начали обустраивать жизнь, в том числе обзаводиться дачами. Квартиры, даже кооперативные, в нашем тогдашнем понимании принадлежали государству, а дачи были частной собственностью.

Кроме того, многие горожане стремились проводить выходные на свежем воздухе — хотя тогда, по-моему, и в Москве он был.

У Сергеевой и ее сестры Ирины была в Кратове большая, доставшаяся им от отца зимняя дача — но без водопровода, канализации и с печным отоплением. Да и весь поселок, где находилась эта дача, был плохо приспособлен к тому, чтобы жить в нем зимой: снег там не чистили, за дорогой не следили. И Наталья Сергеевна, пользуясь своим положением главного редактора, сняла дачку в одном из поселков газеты «Правда».

А газета «Правда» в то время была богатейшим собственником, имела и свой комплекс домов в Москве, и свои лечебницы, и свои санатории, и свои дачи в разных местах Подмосковья.