Вторая бомба, брошенная уже с тротуара, убила лошадей, и тогда к остаткам изломанного кузова подъехал на пролетке молодой офицер, взял находившийся там портфель с деньгами и, стреляя все время из револьвера, уехал.

Эту политическую экспроприацию, как тогда называли этого рода дела, организовал и осуществил Сталин. Изготовленные в Финляндии бомбы Ленин прислал ему в Тифлис через кавказца по прозвищу Камо⁸⁹. Первый снаряд с крыши сбросил сам Сталин, Камо же был тем переодетым офицером, который взял из обломков экипажа портфель с деньгами.

Вся полиция края была поставлена на ноги, но ей не удалось ни раскрыть дела, ни разыскать денег. Последнее было действительно делом нелегким, так как все содержимое похищенного пакета в первую же ночь оказалось запрятанным под обивку мягкой мебели, стоявшей в служебном кабинете директора тифлисской метеорологической станции⁹⁰, и ученый муж, не подозревавший, конечно, тайны своего дивана, еще долгое время спустя безмятежно проводил на нем часы служебных перерывов. Из этих сумм ни Сталин, ни Камо ничего себе не присвоили, а когда партия их израсходовала, Камо организовал недалеко от Тифлиса новую экспроприацию казенных денег. Она не удалась, стоила семи человекам жизни, а сам Камо, схваченный казаками, был приговорен военно-окружным судом к смертной казни.

Счастье, однако, улыбнулось ему и на этот раз. Военным прокурором кавказского суда в то время был генерал Голицинский⁹¹, принципиальный противник смертной казни, он умышленно задержал приведение приговор в исполнение и, воспользовавшись исполнявшимся трехсотлетием Дома Романовых, исхлопотал Камо замену казни двадцатилетней каторгой. Февральская революция вернула его из Сибири, и во время гражданской войны Сталин поручил ему организовать в тылу Деникинской армии террористическое выступление. Но судьба, дважды избавлявшая Камо от верной смерти, теперь ему изменила. На улице в Тифлисе на него наехал и раздавил насмерть грузовой автомобиль.

Сталин вышел из семьи тифлисского сапожника, и по настоянию своего отца, желавшего сделать из него священника, учился в богословской семинарии. Когда ему минуло 19 лет, он оставил школу, вошел в революционную партию социалистов и после раскола в ней присоединился к группе большевиков.

За революционную деятельность его ссылали в Сибирь шесть раз. Смелостью и огромной волей он возвращал себя свободу и с упорством фанатика тотчас же становился опять на старый революционный путь, неизменно приводивший его через некоторое время к новой ссылке.

Роль Сталина в гражданской войне была очень значительная. Деятельность Главнокомандующего Троцкого, им же разрекламированная, сводилась к принятию схем, разработанных старым генеральным штабом, произнесению речей и разъезда по фронту в комфортабельных поездках, в которых он привозил солдатам кожаные куртки и прочие подарки. Сталин показной роли не играл, о себе никогда не писал и не командовал, а шел в борьбу сам.