Остаток раунда прошел в таком же духе: два гиганта обменивались могучими ударами под крики зрителей. Али поразил всех своим непоколебимым желанием стоять и драться. Форман наносил мощные, но малоэффективные удары, предположив, что для победы ему понадобится только один действительно хороший толчок. Это были дико захватывающие три минуты действа. Когда раунд закончился, Форман сел на свой табурет и улыбнулся. Такой бой был ему по вкусу. Если Али хотел обмениваться ударами, Форман с радостью был готов подыграть ему. Если Али хотел вжаться в канат и позволить Форману изрешетить себя лучшими приемами из арсенала противника, то Форман пойдет на это даже с большей охотой.

Позже Али сказал, что хотел выяснить, может ли Форман вырваться из «комнаты между сном и явью», места, где боец оказывается, когда сигналы головного мозга становятся нечеткими. Учитывая, что Форман с легкостью выходил победителем из большинства своих боев, Али подозревал, что ему может не хватить сноровки, чтобы убежать из «комнаты». Однако неожиданная стратегия Али вызвала панику в его углу в конце первого раунда.

– Что ты делаешь?

– Почему ты не танцуешь?

– Ты должен танцевать!

– Держись подальше от канатов…

Но Али лишь ответил:

– Тише, я знаю, что делаю.

Второй раунд прошел по такому же сценарию, только медленнее. Форман тараном мчался вперед, оттесняя Али к канатам. Али вжимался в них с широко раскрытыми глазами, в полной боевой готовности, пока Форман осыпал его ударами. Вместо того чтобы ускользнуть от канатов и танцевать по рингу, используя свое преимущество в скорости, Али замер на месте, отбиваясь короткими быстрыми ударами, отвечая одним на каждый два или три, нанесенных Форманом. Вскоре Али начал трясти головой и орать на Формана: «Это все, на что ты способен?», как он в своем время кричал на Джо Фрейзера во время их первого боя. Таков был его план? Позволить Форману избить себя? Принять на себя самые лучшие удары противника, надеясь лишить его сил? Мысль об этом ужаснула команду Али. Это стратегия подвела его против Фрейзера и Нортона, и было совсем невероятно, чтобы она сработала против могучего Формана.

«Танцуй! Танцуй!» – слышались крики команды Али.

В третьем раунде Али придерживался своей стратегии, дрался у каната, хватал Формана за затылок, чтобы замедлить его, и шептал разные гадости ему на ухо. Когда до конца раунда оставалась минута, Форман поразил Али своими лучшими ударами за ночь, тремя добротными правыми, каждый из которых пришелся точно по голове Али. Али схватил Формана за шею и снова заговорил, без сомнения, насмехаясь над силой удара чемпиона, прежде чем самому ответить пулеметной очередью ударов в последние десять секунд раунда.