– Бог ты мой! – кричал Бундини. – Его дела плохи!

Следующий удар попал прямо в голову. Форман сделал пару нетвердых шагов, яростно кинулся в пустоту и упал. Али поднял руку и обошел кругом своего противника, но больше не было нужды наносить удары. Форман рухнул на ринг.

Али поднял руки, и через мгновение ринг окружила толпа людей.

Много лет спустя Форман скажет, что его собственный тренер одурманил его наркотиками перед боем. Прошедшие десятилетия только укрепили его уверенность. Он объяснял свои опасения: перед выходом на ринг он обычно отказывался пить воду, пытаясь просохнуть, чтобы его тело выглядело стройным и рельефным. Он ждал, когда до боя оставались считаные секунды, и только тогда выпивал стакан воды. В Заире тренер Формана Дик Сэдлер дал ему воды за несколько минут до начала. Боксеру вода показалась на вкус как лекарство. Когда он пожаловался на это, Сэдлер сказал, что Форман сошел с ума и это была та же самая вода, которую он пил каждый день в Заире. Он выпил все остальное. Выйдя на ринг, он почувствовал себя неловко. Это была не жара или влажность – это была своего рода медлительность, которую он никогда раньше не чувствовал. После боя он вспомнил воду и убедился, что его одурманили.

«Я уверен в этом, – сказал он в интервью почти сорок лет спустя. – Я знаю, что произошло».

Зачем тренеру Формана понадобилось спаивать его наркотиками? Форман подозревал, что Сэдлер заключил сделку с Гербертом Мухаммадом – пусть Али победит в этом бою, а затем они оба хорошо заработают на матче-реванше.

Форман размышлял о том, проиграл ли он из-за наркотиков или потому, что Али был превосходным бойцом. Казалось, что в нем боролись давняя обида и желание показать свое великодушие. «Не хочу сказать, что меня победила какая-то водичка, – сказал он. – Мухаммед победил меня. Своим прямым правым ударом. Самая быстрая правая рука в моей жизни. Вот что меня победило. Но они подсыпали наркотики в мою воду».

Форман также жаловался, что рефери Зак Клейтон дал ему только восемь секунд вместо десяти, чтобы встать после нокаута. Повторы боя говорят в пользу его слов. Клейтон считал быстро и отрывисто. Когда рефери начал отсчет, до конца раунда осталось лишь восемь секунд. Гонг прозвенел до того, как Клейтон досчитал до десяти. Но даже если отбросить это, то Форман был на ногах еще до того, как Клейтон досчитал до десяти.

Тем не менее, когда Форман встал, Клейтон замахал руками, объявив, что Али победил нокаутом.

Форман вспомнил, что перед боем Сэдлер попросил у него 25 000 долларов наличными. Как сказал Форман, эти деньги предназначались судье, чтобы тот не выказывал симпатий к Али. Форман дал деньги Сэдлеру, а тот отнес их Клейтону. Однако много лет спустя Форман узнал, что Герберт Мухаммад также заплатил Клейтону по той же очевидной причине – чтобы обеспечить «беспристрастность» судьи. Согласно Форману, сумма Герберта была «немного больше», чем 25 000 долларов. Когда Джина Килроя спросили, говорит ли Форман правду, тот рассерженно крикнул: «Это чушь собачья! Мы заплатили только десять тысяч!»