Отказать кому-нибудь для Яков Львович является всегда мукой. Определенно можно сказать, что лично он никогда не отказывает. А там, где он не может помочь из общественных денег, он всегда черпает из своего скудного кармана, никогда не справляясь, заслуживает ли этого просящее лицо. Помнится разительный, недавний случай, когда одно ничтожное лицо, привыкшее бездельничать и жить на чужой счет, прославившееся громким процессом миллионных векселей, выданных им в качестве доверенного одного государственного, не французского учреждения, судившееся и оправданное во Франции, и попавшее в Ницце в тяжкое материальное положение, обратилось к Якову Львовичу с письмом, в котором проситель в очень категорических выражениях ссылался на то, что когда-то он был жертвователем Берлинскому обществу, а потому обращается к нему с просьбой, почти требованием, поддержки со стороны Общества. Яков Львович, не занимавшейся в Ницце делами Общества, немедленно распорядился выдать просителю из своих личных средств 200 франков.

У этого исключительного человека сохранилась в его глубокие годы исключительная черта характера. Несмотря на его огромное благотворительное прошлое у него и сейчас имеется какая-то стыдливость при творении добрых дел. Он старается делать добро так, чтобы никто не знал, кому не следует знать. Часто он давал мне распоряжения передать тому или иному лицу известную сумму, но просил никому об этом не говорить. Неоднократно я замечал, как давая кому-нибудь деньги, он смотрел куда-то в бок…

Жизнерадостность Тейтеля вошла у всех нас в поговорку. Тогда как в Ницце, после прогулок и наслаждения морским воздухом в течение дня, вечером невольно клонит ко сну к 10-ти часам вечера, Яков Львович всегда готов после ужина снова пойти на набережную, послушать музыку или просто погулять. Музыку он любит. И, когда сидит дома, охотно слушает радио. Стоит раздаться интересной мелодии из какой-либо симфонии, или пение, как он немедленно отрывается от книги, без которой не сидит не минуты и с интересом спрашивает, откуда, кто, что играет, поет? Когда он не читает, он ни минуты не сидит без дела, разбирает свои бумаги, набрасывает письма, проекты.

Природу он любит как юноша. Который год он появляется в Ницце! А каждый раз, как он видит море, горы, озаряемые нисходящим солнцем, или грозные лучи, особенно ярко и мрачно оттеняющие восхитительные контрасты южного ландшафта, он останавливается, смотрит, смотрит, и, при всей молчаливости его характера, у него вырывается выражение восторга, особенно ценное в устах такого выдержанного человека. Зато, когда что-либо его возмущает, он продолжает молчать. Никогда не выскажет он своего мнения даже об отъявленном негодяе. «Я никогда не сужу людей», – говорит он неоднократно.