Собеседник его, по-видимому, вполне удовлетворился данным объяснением.

Что нас поразило на улицах Вальпараисо, так это большое количество военных, да еще в мундирах эпохи до великой войны, военная форма чилийцев сильно напоминает германскую. Германские инструктора воспитали чилийскую армию и германские симпатии, столь резко проявленные во время войны, как, например, чествование адмирала фон Шпее после его морской победы над англичанами, до сих пор живут в Чили. Германские колонисты очень многочисленны в Чили. Усвоив испанский язык, они вдохнули в новую страну воинственный тевтонский дух. Недаром Чили называют Германией Южной Америки. Соседи этой республики давно уже сознали ее военное превосходство и не пытаются решать оружием пограничные споры, предпочитая взывать к арбитражу, но, конечно, без результатов.

Во время нашего пребывания в Вальпараисо тоже поговаривали о том, что пахнет порохом из-за периодически обостряющегося вопроса с Такна и Арика. В Чили даже произведена была частичная мобилизация, чем, по всей вероятности, и объяснялось обилие военных в Вальпараисо, но этой угрозы было достаточно для того, чтобы противники притихли.

В сторону своего восточного соседа, Аргентины, Чили не распространяется только потому, что ее отделяют от первой непроходимые Анды; перекидываться за этот хребет нет расчета, так как это создаст только слабое и легко уязвимое для противника место. В настоящее время граница между этими двумя республиками проведена условно по прямым линиям, соединяющим вершины Анд. При возникновении частичных споров о той или другой приграничной местности победа всегда остается за Чили. В бытность мою в Аргентине мне не раз приходилось слышать поэтому поводу суждения аргентинцев: «В республике нашей земли больше, чем ей нужно, если Чили зарится на что-нибудь, пусть себе берет, воевать из-за этого не стоит».

В Вальпараисо мы оставили некоторых из наших спутников. Полковнику Гильбиху посчастливилось завязать еще на пароходе знакомство с ехавшими из Сан-Франциско чилийцами немецкого происхождения и возбудить их участие к себе и своей действительно милой семье. Новые знакомые обещали ему приложить все свои усилия чтобы пристроить его к какому-либо делу. Безумно было бы с его стороны упускать такой благоприятный случай, не видя ничего определенного в Аргентине, к тому же остановка в Чили давала ему экономию более ста долларов, стоимость двух билетов для проезда от Вальпараисо до Буэнос-Айреса. Остался также капитан первого ранга Руденский, которому обещано было место 4-го помощника капитана на одном из пароходов, совершающих рейсы от Вальдивии до Нью-Йорка через Панамский канал. Пост незавидный, далеко не соответствовавший его чину, но лучше что-либо, чем ничего. Итак, нас осталось семеро: Нечаев с женой и дочерью, два брата Оранжереевых, Курбатов и я.