В Политбюро такая тема, как наркотическая зависимость, тем более если она касалась Генерального секретаря, представляла собой табу, нечто такое, чему не дозволялось быть и, следовательно, что и не могло существовать. Конечно, многие пытались умалить значимость темы или не заниматься ею. Наркозависимыми были люди на нижних ступенях социальной лестницы, но уж никак не самый могущественнейший человек в государстве. Наконец, все члены Политбюро, кроме Горбачева, принадлежали к одному поколению с Брежневым, и среди них практически отсутствовали те, кто не был бы болен, слаб или дряхл. Так как Брежнев, наряду с наркотической зависимостью, страдал некоторыми другими недугами и часто простужался, можно было просто делать вид, что у него периодически бывают совершенно «нормальные» болезни или что он ложится на операцию в больницу, о чем информировали заграницу МИД и сам генсек2756.

Как сообщает Кеворков, не раскрывая свои источники, официальный диагноз генсека гласил: «Атеросклероз аорты с аневризмой в брюшной области, стенозирующий атеросклероз коронарных артерий, ишемия (обескровливание) сердца, а также нарушения сердечного ритма»2757. В марте 1982 г. к этому добавился тяжелый несчастный случай, скрытый от общественности2758: во время его последней поездки по Средней Азии на Ташкентском авиазаводе из-за скопления любопытных рабочих рухнула металлическая балюстрада и погребла Брежнева под собой. Хотя телохранитель смог, защищая генсека, закрыть его своим телом, Брежнев перенес сотрясение мозга и перелом правой ключицы, которая впоследствии все никак не срасталась2759. Поэтому телевидение не показывало возвращение советского лидера в Москву, были только сообщения в газетах2760. Хотя Брежнев с тех пор едва мог поднять правую руку и во время демонстрации и парада в мае и ноябре при приветственных жестах испытывал сильную боль, из-за его слабого сердца врачи отказались от операции2761. Тот факт, что Брежнев сразу же после речи на майском пленуме вернулся в больницу, на этот раз действительно объяснялся в большей степени последствиями несчастного случая в Ташкенте, чем наркотической зависимостью. Телохранитель советского лидера Медведев сообщает о том, что слушать, как говорит генсек, было мукой, он проглатывал половину слов и его едва можно было понять2762. Таким образом, советские граждане и дипломаты видели больного седого человека, который судорожно удерживал в руках бразды правления, и никому не приходило в голову, что он – наркоман. Вне Политбюро, по словам Арбатова, состояние здоровья Брежнева было государственной тайной, охранявшейся тщательнейшим образом, и даже он, входивший в узкий круг сотрудников советского лидера, не осмеливался обращаться к врачам с вопросами2763.