Я отдыхал в Нассау[200] у моего старого друга Пэта Де Чикко вместе со своей спутницей, красивой и остроумной актрисой Джилл Сент-Джон, когда будущее поманило меня.
Раздался звонок от секретаря только что избранного президента Кеннеди. Это было приглашение. «Миссис Кеннеди хотела бы посмотреть эскизы вашей весенней коллекции. Не могли бы вы навестить ее в госпитале в Джорджтауне [Жаклин только что родила сына, Джона-Джона] и показать ей свои работы в ближайшие несколько дней?»
Меня тут же закружила буря эмоций, главной из которых был азарт. Обуявшее меня возбуждение было вполне понятным — вот он, мой шанс сделать что-то беспрецедентное. Создавать одежду для первой леди США — это всегда большая честь, но я понимал, что новая первая леди будет кардинально отличаться от всех своих предшественниц. Мейми Эйзенхауэр, Бесс Трумэн и Элеонора Рузвельт были прекрасными женщинами, но никто не ждал от них влияния на мир моды. По их скромным деловым платьям можно предположить, что они даже не догадывались о существовании этого мира. Идеи высокой моды были для них чуждыми и легкомысленными.
Жаклин Кеннеди — это совершенно иной случай. Ее семья принадлежала к элите общества. Она была молода и красива. Ей было присуще утонченное чувство стиля во всем — в еде, интерьерах, искусстве. В области одежды она придерживалась расхожего убеждения: мода — это Париж. Конечно, тогда никто еще не подозревал, и меньше всех она сама, сколь велико окажется влияние миссис Кеннеди на моду. Трудно было представить, что жена американского президента, почти полностью одетая американским дизайнером, станет иконой стиля, которой в мире будут больше всего подражать. Раньше такого не случалось, да и с тех пор тоже не случалось. Эдит Хэд сказала, что «модное влияние Джеки Кеннеди было самым сильным в истории».
Я понимаю, что теперь мы стали старше и мудрее, но вы помните, каким волнующим все казалось тогда? Помните, как молоды они были, как
С приходом Кеннеди американская эра достигла своего апогея. После стольких лет затишья вдруг слились воедино очарование, идеализм и красота. Самая прекрасная пара в мире стала и самой могущественной. Даже тогда это казалось волшебной сказкой. Такие счастливые союзы красоты и власти редко случаются в истории. Единственные подобные примеры, которые мне приходят на ум, это Цезарь и Клеопатра или Наполеон и Жозефина.
Свадебное фото четы Кеннеди
Перед выборами я послал миссис Кеннеди письмо. Рекламировать себя я никогда не умел и был весьма скромен в выражениях. Я высказал предположение, что много талантливых дизайнеров будут заинтересованы в создании гардероба первой леди после выборов, которые, несомненно, увенчаются победой ее мужа, и выразил надежду, что, учитывая мою репутацию и опыт, она рассмотрит и мою кандидатуру.