Нет ли тут аналогии с нашей известной слабостью оказывать вообще предпочтение всему иностранному в ущерб своему, родному? С чужим, хоть бы то был даже чеченец, – политичнее, «в перчатках», со всяческим снисхождением, а со своим – ну, тут нечего церемониться… Для примера, вот одно распоряжение из относительно недавнего прошлого: предписывалось закавказским местным начальствам в случаях телесного наказания туземцев не обнажать, а бить по шароварам, так как обнажение считается-де у них за великий стыд, но в то же время и в тех же местах русского солдата и русскую бабу можно было сечь без всяких церемоний. Было это, конечно, в те времена, когда еще никому не приходило в голову уничтожение телесных наказаний, но все же какая несообразительность: уважать стыд туземца, не думая, что ведь и у русского должно быть такое же чувство стыда… Женщин туземных и вовсе воспрещалось подвергать телесным наказаниям, но для русских этого исключения не было сделано…

Вообще, нигде в России нельзя было так наглядно убеждаться в каком-то традиционном пренебрежении, даже презрении высших служебных классов к своим, русским людям и глупом, унизительном ухаживании за всяким иноземцем, хотя бы туземцем-мусульманином. Тот же офицер, который последнего оборванца, байгуша, пастуха-чеченца или аварца принимает у себя с рукопожатием, угощением чаем и «ракой», тут же, при этом байгуше, за пустяшную вину валял по щекам своего денщика или вестового, изрыгая целый поток отвратительной брани, что доставляло байгушу большое удовольствие… Так же складывались отношения и в официальных вопросах: почти всегда все в пользу туземцев, в ущерб своему войску или казачьему населению. И ведь ни благодарности, ни преданности никакой мы не заслужили…

Между тем в составе высшей военной администрации произошла важная перемена. Надежды барона Вревского не сбылись: начальником левого фланга Кавказской линии и 20-й пехотной дивизии был назначен генерал-майор Евдокимов (до того бывший начальником правого фланга), а барон оставлен в прежней своей должности начальника Владикавказского округа. Узнал я об этом совершенно неожиданно по приезде в Алагир.

Пришлось опять призадуматься о своем положении. Что же теперь со мной будет? Как офицер Дагестанского полка 20-й дивизии я был подчиненный генерала Евдокимова и не мог уже оставаться в распоряжении генерала Вревского – следовало, значит, возвратиться в Грозную, ожидать там решения своей судьбы. А если Евдокимов прикажет отправляться в полк? Ведь он меня совсем не знает, да, без сомнения, привезет с собой своих приближенных с правого фланга, как это всегда водится, и сочтет меня совершенно лишним. Однако в этот раз я не особенно тревожился, в полной уверенности, что барон Вревский оставит меня при себе, для чего стоило ему только представить о переводе меня в один из полков 19-й дивизии, расположенных в его округе. Я поспешил во Владикавказ, чтобы поскорее разрешить все эти сомнения.