Нужно указать еще на одну причину, в известной мере объясняющую цитированные строки Чернышевского о Некрасове и Тургеневе. В 1856 г. Чернышевскому исполнилось всего 28 лет. Сравнительно со своими знаменитыми корреспондентами он был молодой человек, пока еще нуждающийся в покровительстве. И он не избегал возможности приобрести и укрепить расположение к себе самых влиятельных людей в «Современнике», какими были Некрасов и Тургенев.

Наконец, на посту исполняющего обязанности редактора Чернышевский, повторяем, не мог не следовать установленным Некрасовым литературным отношениям. Он был обязан поддерживать прочные связи с Тургеневым как первым автором «Современника», что намного облегчалось действительно искренним восхищением Чернышевского талантом автора «Записок охотника».

В письмах к Некрасову Чернышевский постоянно уверяет, что сделает все для поддержания благоприятной обстановки вокруг «обязательного соглашения». Для успокоения Некрасова он даже пытается наладить контакты с Дружининым, предложив «Библиотеке для чтения» свою статью о стихотворениях Некрасова (см.: XIV, 322). Статью Дружинин, разумеется, отклонил, но «с „Совр<еменником>” он хочет хранить приязнь, негодуя исключительно на меня, – ну и пусть негодует, а я всегда буду отзываться о нем хорошо при всякой возможности» (XIV, 328), – писал Чернышевский о Дружинине, и в интересах журнала он как редактор готов поступиться личной неприязнью.

Проявления той же тактики укрепления «обязательного соглашения» давали себя знать и в отношениях к Толстому в 1856–1857 гг.

Первое свое произведение («Детство») Толстой прислал в «Современник» сам, минуя посредничество, и Некрасов, сразу увидевший в молодом авторе недюжинный талант, сделал все от него зависящее, чтобы прикрепить Толстого к своему журналу. Редакция «рассчитывает на Ваше сотрудничество», – писал он Толстому в апреле 1853 г.[996] Спустя полтора года Некрасов обращался к писателю почти «по-домашнему». «Теперь время подписки, – читаем в письме от 2 ноября 1854 г., – и после „Отрочества”, которое нам так понравилось, напечатание Вашей новой повести в „Современнике” принесло бы ему пользу существенную».[997] В январе 1855 г.: «Рад дать Вам полный простор в „Современнике”».[998] По прибытии в Петербург в ноябре 1855 г. Толстой был встречен как «свой» автор, и включение его в «обязательное соглашение» произошло как бы само собой, без каких-либо сложностей и натяжек. Заинтересовать, удержать Толстого в журнале – эту генеральную линию Некрасова должен был в его отсутствие поддерживать и Чернышевский, хотя личные отношения Чернышевского и Толстого не складывались.