– Здоровое старение – вот то, что всем нам нужно! – весело сказала она.

Два этажа резиденции Верховного комиссара заполнены несколькими сотнями человек, прибывших на вечерний прием, и каждый удостоен рукопожатия и краткой беседы. Опять же, этот вечер проходит практически в ключе «Королева-и-Содружество». Принц с супругой знакомятся с местным представителем организации Queen’s Young Leaders, победителем Королевского конкурса на лучшее эссе в Содружестве и доктором Энтони Йи, председателем местного отделения Королевского общества Содружества. Его организация фактически исчезла, говорит он, когда внешняя политика Британии оказалась обращена не к Содружеству, а к Европе. Теперь, после референдума о Brexit, она снова активно работает.

Из Сингапура принц на рейсовым Voyager Королевских ВВС (новейший топливозаправщик, который одновременно служит VIP-самолетом для британского правительства) полетел в Бруней, где правит убежденный англоман султан Брунея. 750 служащих британских ВС – многие из них гуркхи – находятся здесь для защиты границ султана. После парада и визита в Верховный комиссариат Великобритании принц с супругой прибыл во дворец султана Брунея Истана Нурул Иман с золотым куполом. Гости проследовали через ряд внутренних двориков с журчащими фонтанами в застланное великолепными коврами помещение – нечто среднее между роскошным отелем и университетским кампусом. Внизу в обширных подземных гаражах находится знаменитая коллекция автомобилей султана. Две королевские семьи – давние друзья.

– Вы выглядите так, словно ни на день не стали старше! – замечает принц, когда султан приветствует его.

Герцогиня удаляется на отдельные переговоры с королевой Салехой, супругой султана. Позже все встречаются с остальными членами правящей семьи для трапезы, которая в программе визита обозначена как «чай», но на деле напоминает государственный банкет. В восьмиугольной столовой, стены которой увешаны эклектичным собранием произведений искусства, включая работы Пикассо, пятьдесят гостей сидят за круглыми столами. Султанская прислуга хорошо поработала с линейками, старательно измеряя расстояние ровно в 25 сантиметров между подлокотниками кресел для гостей. На золотых тарелках появляется бесконечная череда блюд, включая клецки с омарами, русонг[325] и бананы в кокосовых сливках. Для остальных членов британской делегации – вплоть до носильщиков багажа и членов съемочных групп – султан распорядился подать столь же обильное угощение в примыкающем к столовой дворике. Когда все снова оказываются на борту Voyager Королевских ВВС и направляются в Куала-Лумпур, желающих отведать поданный к чаю данди-кейк[326] находится немного.