Я принял на себя заведование реставрационным отделом по восстановлению пострадавших исторических зданий, а также и возглавил охрану памятников зодчества. И. Э. Грабарь стал заведовать реставрацией памятников живописи и скульптуры.

В первую очередь мне пришлось заняться восстановлением стен, башен и соборов Кремля, пострадавших во время восстания от обстрела[1092]. До меня начал работать в Кремле архитектор П. П. Малиновский под началом комиссара Г. С. Ятманова. Работа шла у него необычайно медлительно, во всем чувствовалось неумение поставить надлежащим образом строительные работы.

Получив мандат на образование специальной комиссии по восстановлению Кремля[1093], я организовал крепкую группу товарищей архитекторов, и работы закипели. Были составлены в срочном порядке сметы и по распоряжению Совнаркома были отпущены средства.

Над восстановлением Беклемишевской башни работал архитектор Н. Б. Бакланов, предварительно выполнивший очень тщательные обмеры и составивший рисунки для восстановления утраченных частей. Над Никольской башней работал Н. В. Марковников, а по восстановлению соборов и прочих зданий главным архитектором был И. В. Рыльский.

Первое заседание нашей комиссии собралось в Оружейной палате. От Правительства был командирован проф[ессор] М. Н. Покровский. Я предложил ему возглавить комиссию.

— Ну, нет, — сказал он, — я в ваших делах ничего не понимаю. Вы — архитектор, Вы и возглавляйте!

Таким образом, я стал во главе этой комиссии.

Удивительно радостно было теперь войти в Кремль, в «свой» Кремль, ощутить всю эту изумительную красоту, пройти по запретным доселе его башням и по всем зданиям, детально осмотреть все закоулки монастырей, палат и прочих сооружений. Конечно, начались огромные предположения по составлению надлежащих обмеров, по зарисовкам, по фотографированию и по описаниям этих памятников, а равно и составлению настоящего верного плана Кремля[1094].

В нашу комиссию вошел и академик П. П. Покрышкин, этот великий мастер в деле обмеров, большой реставратор, хотя и допускавший некоторые погрешности (например, в ц[еркви] Спаса на Нередице в Новгороде). Реставрационный отдел пополнялся только деятельными членами. Все относились с беззаветной любовью к этому благотворному делу. Работать в такой обстановке было отрадно, особенно в таком крепком товарищеском кругу. Проводилась система предоставления каждому архитектору отдельного памятника под его личную ответственность, и он осуществлял необходимый ремонт и работы по восстановлению, причем все предположения архитектора у нас обсуждались только коллективно и только после того утверждались его архитектурные и технические предложения.