Дейнека не только присутствовал на встрече, но и выступил на ней вместе с Владимиром Серовым; помимо них с речами выступили писатели Николай Грибачев, Евгений Евтушенко, Степан Щипачев, Илья Эренбург, а также кинорежиссер Сергей Аполлинариевич Герасимов. «В беседе, продолжавшейся несколько часов, были обсуждены важнейшие вопросы развития литературы и искусства, задачи художественной интеллигенции в борьбе против чуждых влияний упадочнического искусства Запада», — сообщал ТАСС.

Вот что сказал на встрече Александр Александрович Дейнека:

«ИЛЬИЧЕВ. Слово имеет художник Дейнека, подготовиться Евгению Евтушенко.

ДЕЙНЕКА. У меня несколько соображений, связанных с тем, что здесь такое блистательное общество, слава советского искусства, и мне бы хотелось сказать несколько слов о том, что бы мы хотели на сегодня от искусства иметь. Чуточку истории очень простой. В 1918 г. я был еще совершенный мальчишка, но меня в исполком позвали и сказали: надо оформить первую годовщину Советской власти. Ну, я собрал ребят. Может быть, мы действительно плохо все делали, но мы решили сделать по-настоящему праздник. Мы рисовали панно и мечтали. Вот тогда мы уже стали мечтателями. Это одно из свойств художника, да, вероятно, и каждого человека. Мы мечтали. Но у меня был один момент, когда я почувствовал, что мы не все за Советскую власть. Я обратился к некоторым фамилиям, которые еще до 1917 г. уже были известными фамилиями. И когда я к этим художникам обратился, они сказали, что теперь они не художники, а просто мужички, крестьяне, и никакого отношения к этому не имеют. Я об этом вспомнил потому, что не так легко начиналось становление изобразительного искусства в первые годы после революции.

Потом вдруг оказалось, что все признали Советскую власть, когда ее уже почти весь мир признал, и они пришли со своим искусством, так сказать, в кабинеты Наркомпроса и т. д. Это было в 1918 г.

Но я хочу вспомнить и 1938 г. Я тогда вел работу, и сейчас продолжаю работу, со студентами. Так вот, мне хочется вспомнить это, потому что у меня был большой выпуск студентов, которые старались и хотели быть монументалистами, хотели расписывать наши великолепные здания. Это тоже еще тогда была мечта, но они мечтали, потому что тогда уже были пробы и поиски по строительству Дворца Советов, по целому ряду новых сооружений в Советском Союзе. И вот эти ребята организовали мастерскую, трудились, но наступила война, и я этих своих духовных питомцев почти всех потерял, они пошли все на фронт и все были убиты. Это была большая для меня трагедия, но я хочу сказать об этом потому, что я не отделяю творчество от духовной жизни человека, от его советской жизни, тогда как многие неизвестно куда ехали, вплоть до Фрунзе, а целый ряд ребят просто погибли. Мы потеряли, может быть, больших художников, которые, к сожалению, сейчас не сидят здесь. Это был 1938 г.