21 мая отмечалось семидесятилетие Дейнеки, в связи с чем газета «Правда» опубликовала статью Ю. Д. Колпинского, которого когда-то критиковали как критика-космополита, под названием «Глазами художника. А. А. Дейнеке 70 лет»: «За последнее десятилетие Дейнека создал много прекрасных работ, отмеченных всё тем же безошибочным чувством эпохи…» Газета «Комсомольская правда» поместила статью художника Аркадия Пластова: «Таков творческий облик этого художника: публицист, лирик, романтик. Восприятие советской действительности у него бодрое. Он жаден до впечатлений и эмоционален в передаче этих впечатлений на своих полотнах. Тема Родины стала действительно главной темой его творчества».

На июнь была намечена большая юбилейная выставка его работ, ожидалось присуждение очередной правительственной награды. Казалось бы, Дейнека достиг высшей степени признания и должен быть очень доволен собой, но это было не так. 4 июня у него случился очередной тяжелый приступ цирроза печени. «Врач „скорой“ сделал ему укол, и в день открытия выставки он лежал в полузабытьи…»

Последние десять лет жизни Дейнеки с проблемами и болезнями выпали на долю Елены Павловны Волковой. В первые годы их совместной жизни Александр Александрович был на редкость здоровым, могучим, подтянутым человеком, который любил красиво одеваться, у него были свой парикмахер и портной, шивший ему элегантные и добротные вещи. По воспоминаниям водителя Владимира Галайко, одевался Дейнека модно. Часто он дарил жене большие корзины с цветами и лаконичными записками из двух-трех слов: «Поздравляю с наступающим!», «Дорогому приятелю», а то и просто «Привет!». Елена Павловна была женщиной подчеркнуто скромной и долго скрывала свои отношения с Дейнекой, который был старше ее на 22 года. «Я боялась, что люди могут неверно истолковать их», — говорила она. Жил Дейнека в основном в мастерской, где всё сверкало чистотой и порядком. По воспоминаниям Елены Павловны, он «любил простые белые полы, которые ему тщательно мыла какая-то милая женщина. Любил цветы и всегда ставил на столах роскошные натюрморты из цветов и фруктов»[242]. Особенно любил Александр Александрович яблоки и клубнику и мог часами смотреть на это «благоухание красок». По воспоминаниям жены, художник любил бывать на Центральном рынке, где покупал любимый им творог и те же самые фрукты и цветы.

До переезда в Переделкино у Дейнеки была дача в Подрезкове, а еще раньше в Песках. Как вспоминала Елена Павловна, «фруктов и цветов там хватало в избытке: розы, флоксы, анютины глазки небывалых размеров»[243]. В конце сада стояла мастерская, которую построил местный столяр по проекту самого Дейнеки. «Всё складывалось хорошо в этом „парадизе“ (как называл дом сам Дейнека), но жить там становилось всё более неспокойно, — отмечала она. — Кругом располагались рабочие поселки, и оттуда на дачи совершались налеты хулиганов, они не только тащили, но и громили всё подряд»[244]. Но самое варварское, по ее словам, было то, что они полосовали бритвами картины. После очередного погрома изрезанными оказались «Купальщицы», огромный холст с натурщицей и многое другое. Дейнека был в ужасе от происшедшего и понял, что дальнейшая жизнь на этой даче будет невозможной. В 1965 году дачу продали, и вскоре художник приобрел у писателя Федора Гладкова дом с большим участком в Переделкине, куда перевезли мастерскую.