28 октября 1905 года в своем имении в Конотопе умирает давний недоброжелатель Куропаткина, приложивший руку к его смещению с должности главнокомандующего, генерал от инфантерии, генерал-адъютант Михаил Иванович Драгомиров.

Незадолго до ухода из жизни, в беседе с военным атташе Франции в России полковником Луи Муленом, Драгомиров, известный своими обросшими анекдотами умопомрачительными алкогольными изысканиями, презрительно назовет Куропаткина «ташкентцем», пояснив смысл непонятного для иноземного восприятия прозвища следующим образом: «Ташкентец – это офицер, который с точки зрения техники был испорчен опытом маленьких экспедиций в Центральной Азии, где противная сторона не была представлена серьезными воинами, где тактика уступала по важности проблемам снабжения, санитарной службы и гигиены войск, которые были очень важны и трудны…».

Оставим за рамками вопрос, насколько этично убеленному сединами, заслуженному русскому генералу и георгиевскому кавалеру кулуарно обсуждать персоналии из высшего генералитета своей родной армии с кадровым военным разведчиком иностранного государства, причем не просто обсуждать, а вдобавок ко всему еще и с ехидцей комментировать нюансы биографии сослуживца.

Да, Драгомиров старше Куропаткина на целых 18 лет, но при этом имеет за плечами существенно меньший боевой опыт, чем тот, кого он так последовательно, рьяно и уничижительно критиковал. В послужном списке у Драгомирова одна война – Русско-турецкая, где вырванный из академического лона и почти забывший практическую, повседневную службу войск кабинетный ТЕОРЕТИК на протяжении пяти месяцев, с марта по август 1887 года, командовал дивизией. Ранее отмечено пребывание Драгомирова в статусе наблюдателя при штабе Сардинской армии в Австро-итало-французской войне 1859 года и при прусской военной ставке в ходе Австро-прусской войны 1866 года.

И всё!

Куропаткин во время Русско-турецкой войны был начальником штаба дивизии, то есть в должности лишь на одну ступень ниже, чем у Драгомирова. В среднеазиатских походах, приравненных для их участников к военным действиям, два с половиной года командовал бригадой. За плечами Куропаткина восьмилетняя служба на ответственных должностях в Главном штабе, восьмилетнее командование войсками Закаспийской области, поставленной в один ряд с военным округом. Наконец, за личную доблесть, проявленное мужество и боевые подвиги Куропаткин награжден двумя Орденами Святого Георгия, Драгомиров – одним.

Тогда в чем, кроме возраста, преимущество Драгомирова перед Куропаткиным по оценочным критериям личной практики и умения применять законы военного искусства в настоящих, не на карте, не на ящике с песком, не на учениях, боевых операциях, что может давать веские основания для серьезной и обоснованной критики вождения войск?