2. Решения искать в согласованных наступлениях на главных фронтах, чтобы таким образом не позволить противнику перебрасывать свои резервы с одного фронта на другой.
3. На каждом из главных фронтов вести до перехода в общее наступление действия, истощающую живую силу противника.
4. Каждая из союзных держав должна быть готова остановить собственными силами на своем фронте наступление противника и оказать в пределах возможного помощь другой стороне, если она будет атакована.
После многочисленных доработок и согласований 28 февраля 1916 года на очередной, третьей конференции в Шантильи принят окончательный план военной летней кампании на 1916 год, где признано целесообразным:
• продолжение оборонительной операции англо-французских войск в районе Вердена – «французская армия должна во что бы то ни стало держаться, и немцы разобьются о ее оборону»;
• сосредоточение основных усилий английской армии на французском фронте;
• развитие наступления на итальянском фронте.
Много и подробно на конференции сказано о задачах русской армии, которая, по видению французов и англичан, должна оказать как можно более действенное давление на противника, чтобы не дать ему возможности вывести часть своих войск с Восточного фронта и, связав свободу его действий, начать готовиться к переходу в наступление. Союзники сочли возможным сделать деликатную оговорку: «Нет, конечно, речи о том, чтобы заставить наших русских союзников начать их наступление ранее, чем оно будет в достаточной степени подготовлено и пока не будут собраны все средства для того, чтобы довести его до конца».
Фронт, окопы
Фронт, окопы
Итоги переговоров военных представителей держав Антанты, проходивших в аристократическом, непритязательном уюте среди фресок, редкостного собрания фарфора, старинных книг, мраморных статуй, гравюр, гобеленов и наборного паркета, окруженного декоративным водоемом замка французского полководца принца Конде, оставившего в Шантильи навсегда свое сердце, предстояло реализовывать на фронтах, в окопах.
Штаб Северного фронта дислоцировался в Пскове, что по-своему выглядело символично: Псковская губерния – это малая родина Куропаткина, и вышло так, что на завершающем этапе своей выдающейся военной карьеры ему пришлось воевать на земле своих предков, защищать родную землю прадедов, деда, матери, отца, братьев и сестер.
Помимо эпической, воздыхательной лирики из этого обстоятельства вытекают несомненные плюсы, являющиеся козырным преимуществом командующего войсками перед противником, – детальное, без необходимости каждодневно сверяться с топографическим картами и справочниками, прибегать к помощи проводников знание особенностей территории театра военных действий вверенного фронта как одного из ключевых, еще со времен китайского военного теоретика на все времена Сунь-цзы, элемента оперативной обстановки.