Кроме существенного положительного момента, к коему относилось знание местности, все остальное оказалось ПРОТИВ Куропаткина и его фронта.

Северный фронт в составе 1-й, 5-й, 6-й и 12-й армий занимал территорию от Рижского залива Балтийского моря по реке Двине, имея на ее левом берегу плацдармы в районе Риги, Якобштадта и Двинска. Далее линия фронта выходила на юг в озерный район Восточной Литвы и в Полесье стыковалась с Западным фронтом.

Важный фактор, о котором в открытую лишний раз не говорилось и внимание публично не заострялось, – Северный фронт находился в зоне особого, повышенного внимания двора, правительства, Ставки и Государственной думы, ибо главная его задача состояла в прикрытии стратегического направления на столицу – Петроград.

Русским армия противостояла ПОЛУМИЛЛИОННАЯ группировка германских войск – ОТБОРНЫХ, с боевым опытом, пришедших в себя и восстановившихся после кровопролитных, изнурительных, успешных для Германии наступательных битв 1915 года, полностью укомплектованных, расположенных на тщательно подготовленном для ведения обороны, насыщенном разветвленной инженерной и транспортной инфраструктурой театре военных действий.

Наиболее сильной стороной германской армии традиционно являлась артиллерия, особенно тяжелая. Немцы гораздо раньше других поняли значение гаубичной артиллерии, позволявшей вести огонь по навесной траектории, что давало значительные преимущества в огневом поражении противника на дальних дистанциях.

Солдат немецкой армии, в отличие от русских нижних чинов, был продуманно и достойно экипирован: добротное, ладно скроенное, прочное обмундирование, крепкие сапоги, надежная, безотказная винтовка, двойной боезапас патронов, гранаты, шанцевый инструмент, носимый продовольственный паек, смена белья, защитная каска. Немецкие коммерсанты, занимавшиеся поставками в армию, не в пример российским производителям и перекупщикам, относились к качеству военного имущества и провианта, направляемого в германские сухопутные силы, с повышенной ответственностью и вниманием, не мошенничали и не воровали в открытую, а честно отрабатывали свою норму прибыли.

Генералы кайзера Вильгельма

Генералы кайзера Вильгельма

Главнокомандующим германскими войсками на Восточном фронте против России с 1 ноября 1914 года являлся яркий представитель несокрушимой плеяды сторонников «стратегии уничтожения» – генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург. Кадет с малолетства, участник Австро-прусской и Франко-прусской войн, он с 1911 года прозябал в заслуженной отставке и забвении, однако с началом войны по ходатайству начальника Генштаба Хельмута фон Мольтке-младшего был возвращен в действующую армию.