Тут, конечно, нужно немного истории и цифр. Конечно, когда люди поселились в том месте, где теперь расположены современные Афины, то все тут выглядело совершенно иначе. Кругом шумели прохладной листвой густые леса, из-под камней били прозрачные родники, на мягкой травке разгуливали, ну, если и не фавны с сатирами, то дикие олени и козы. Климат был изумительный. Воздух ароматный, сухой, густо напоенный ароматами трав и цветов. Нет, вовсе не дураки были древние, поселившиеся в этом райском уголке! Может, именно потому тут и возникла величайшая в мире цивилизация, что климатические и природные условия были столь благоприятными для жизни человека?

«…И поднялся Кекроп на отвесную гору, огляделся и замер от восхищения. Прямо перед ним зеленела изумрудная лужайка с прозрачными ручейками. На востоке шумели прохладные рощи, а на Западе плескались голубые воды Саронического залива… И решил Кекроп: здесь я построю город».

Так описывается в «Легендах и мифах Древней Греции» основание Афин. Первое поселение было, конечно, на Акропольской скале: в древности всегда селились в таких местах, где было удобно устроить неприступную для неприятеля крепость. Вот такой крепостью и был в прежние времена Акрополь. Там жили. А потом, когда город разросся, на холме стали строить храмы. Самый знаменитый из них храм Парфенон был построен в 5 веке до н. э. архитекторами Иткиным и Калликратом и скульптором Фидием. Как часто бывало в истории, гениального Фидия потом обвинили в краже золота и заключили в тюрьму, где он и умер.

Хотя его построили 2,5 тысячи лет назад, но и сегодня Парфенон производит потрясающее впечатление. Хотя, конечно, то, что от него осталось, совсем не похоже на храм оригинальной постройки. Парфенон был вовсе не беломраморным, а цветным, богато раскрашен, украшен скульптурами и барельефами. А перед его парадным фасадом возвышалась громадная статуя Афины Промахос (Воительницы) из золота, мрамора и слоновой кости. На груди у богини сиял панцирь с изображением ужасной Медузы-Горгоны, призванной отпугивать врагов. А золотое копье в ее руках, от которого отражались лучи солнца, согласно легенде, было хорошо видно морякам с подходивших к порту Пирей кораблей.

Сейчас Парфенон и другие храмы на Акрополе выглядят совершенно «голыми». Их старательно разрушали в течение сотен лет. Солдаты венецианского дожа Морозини запустили в Парфенон первую в истории ракету, которая угодила в склад пороха, устроенного в нем турками. От ужасного взрыва храм сильно пострадал. Кстати, те же турки умудрились построить внутри Парфенона мусульманскую мечеть, которую греки немедленно снесли, как только получили независимость.