Сколько-нибудь существенные конструктивные возражения против позиции руководства выдвигать было нельзя. Это вытекало из свойств личности Доннера. Он был деспотом, диктатором. Он не терпел никаких возражений. Доннер являлся единоличным боссом. Соответственно при нем каждый эшелон управления имел своего босса и слово последнего было для подчиненных окончательным, Имело ли оно смысл или нет, никто не смел ставить его под сомнение. Когда у нас возникли трудности из-за быстрого износа клапанов на наших двигателях вследствие перехода к использованию неэтилированного бензина, мы попросили у высшего руководства разрешения затратить 600 тыс. долл. на модернизацию и расширение моторного завода отделения «Шевроле» во Флинте с целью ввести технологию гальванического покрытия клапанов, которая позволила бы решить проблему их быстрого износа. Я обратился к Террелу за разрешением представить этот проект на рассмотрение руководства. Он мне отказал. Я объяснял ему, что, затратив эти средства, мы фактически получим экономию, поскольку гальванизация клапанов на чужом предприятии обойдется гораздо дороже. Его ответ прозвучал безапелляционно: «Вот что! Мы не намерены строить дополнительные производственные площади. Даже если это всего лишь 5 тыс. кв. футов».

Вот и все. Вопрос не подлежал дальнейшему обсуждению. Поэтому мы стали гальванизировать клапаны на чужом заводе и это стоило нам 3 млн. долл. в год вместо одноразовой затраты в 600 тыс. долл.

Критика корпорации извне обычно рассматривается руководством как несостоятельная, как дезинформация. Высшие менеджеры «Дженерал моторс» считают, что все, что они делают, правильно, потому что это делает корпорация «Дженерал моторс», а все за пределами корпорации неизменно ошибаются. Внешние критики – это всегда «они» против «нас». Прессу видят в свете никсоновского представления о ней и считают, что она ведет постоянную вендетту против корпорации.

Когда Питер Ф. Дракер, весьма авторитетный гарвардский профессор, знаток проблем управления, написал в 1946 г. книгу «Концепция корпорации»[32], в которой подверг детальнейшему исследованию компанию «Дженерал моторс», публика расценила этот труд как явно благожелательный по отношению к бизнесу и к самой «Дженерал моторс». Однако в корпорации расценили ее иначе. В эпилоге к книге, написанном в 1972 г., Дракер отмечает, что «Дженерал моторс» стала относиться к нему очень недоброжелательно из-за его тезиса о необходимости для компании в годы после второй мировой войны пересмотреть основы своей организационной системы и хозяйственной структуры и свои главные задачи. Внутри корпорации его подвергали острой критике только за то, что он посмел поставить под сомнение организационную систему «Дженерал моторс».