И все же Бенеш, единодушно избранный президентом, пытался сохранить спокойствие в стране, сдержать накал политических страстей. Он не мог не понимать, что укрепление позиций коммунистов после выборов в парламент повлечет за собой их стремление при опоре на Москву воплотить собственные идеи в жизнь. Выступая на съезде чешских писателей в июне 1946 г., Бенеш высказался против сращивания коммунистической идеологии с национальной культурой. «Предметом наших стремлений и усилий, материальных и духовных, – заявил он, – будет не одна партия, один класс, один народ, одно государство, а общество как целое». Президент считал недопустимым посягательство на свободу творчества со стороны партий, политических движений и даже государства. Никакое искусство, по его мнению, немыслимо без свободы. Литература и искусство должны исходить из основ национальной жизни, служить всему обществу, стоять на страже прав человека, выступать против нарушения законов и демократии. Бенеш подчеркнул, что ни общество, ни государство не могут быть абсолютными властителями индивида и неким фетишем. Он считал, что демократическое государство должно обеспечивать развитие человека без какого-либо духовного или физического насилия, на основе соблюдения конституционных прав, демократически установленного и действующего режима[928].

В это время в чехословацком обществе, как, впрочем, и в мире, шла активная дискуссия о социализме и его перспективах, широко обсуждалась возможность специфического национального пути к социализму. Свою точку зрения на этот счет изложил и Бенеш в беседе с директором пражского отделения агентства Франс Пресс. Он полагал, что к социализму надо идти постепенно, избегая резкого перехода от одного строя к другому и насильственных методов. Высказывавшись против диктатуры пролетариата и теории марксизма-ленинизма, Бенеш отметил, что начался переход от буржуазной демократии к народной, что этот естественный процесс потребует десятилетий и в каждой стране будет осуществляться своим путем[929]. Тезис о национальном пути к социализму тогда поддерживали и коммунисты, но вкладывали в него свой смысл.

Победа ДП на выборах в Словакии напугала коммунистов, а в чешском обществе вызвала волну антисловацких настроений и усилила подозрения в словацком сепаратизме. Коммунисты обсуждали возможность ограничения полномочий словацких национальных органов[930]. Четыре заседания посвятил этому вопросу Национальный фронт чехов и словаков, который и принял соответствующее решение. СНС впредь должен был проекты своих постановлений согласовывать с центральным правительством, ему же подчинялся и КУ, председатель которого становился министром. ДП не имела достаточного простора для маневрирования, поскольку находилась под постоянной угрозой оказаться вне правительства, вне НФ и вообще быть запрещенной[931]. 28 июня 1946 г. правительство приняло документ, известный под названием «третье пражское соглашение»[932]. Председателем Совета стал Й. Леттрих (ДП), а КУ возглавил коммунист Г. Гусак. Местные национальные комитеты в Словакии оказались полностью в руках демократов. В Чешских землях третье пражское соглашение было интерпретировано как возврат к централизованной модели государства. Преобладающая часть чешского общества поддерживала такое решение.