– Основывать версию вины Путина на факте его карьерного роста после смерти генерала, думаю, не слишком серьезно. У меня вообще вызывает большие сомнения последняя глава книги, в которой Полторанин рассказывает о своей дружбе с Львом Рохлиным. Я был хорошо знаком с Львом Семеновичем, с людьми из его ближайшего окружения, и ни от кого не слышал о каких-либо контактах Рохлина и Полторанина. Не стал бы я и так много писать о ленинградских делах Путина. С материалами проверки деятельности Путина в Ленсовете меня в свое время познакомил Юрий Иванович Дроздов, бывший руководитель нашей нелегальной разведки. Могу сказать: по сравнению с тем, что делалось в стране тогда и делается сейчас, – это просто мелочи. Я вовсе не отрицаю резкой критики путинского режима, которая содержится в книге. Но все-таки надо быть объективным: Путин предотвратил распад России. При Ельцине этот распад был бы неизбежен. Путин не победил на Северном Кавказе, но, скажем так, немного замирил его. Он поднял престиж России на международной арене (то, что сейчас разрушает Дмитрий Медведев) – с ней в какой-то мере стали считаться. Он несколько поднял уровень самосознания народа – и тем, что оставил Гимн Советского Союза, и тем, что назвал развал СССР геополитической катастрофой, от которой пострадали миллионы, – наши люди стали в большей степени ощущать себя гражданами своей страны. В актив Путину можно записать и развитие нефтегазового сектора, диверсификацию рынков нефтегазового сырья. Вот, пожалуй, все плюсы его правления. А начнешь перечислять минусы – пальцев на руках не хватит. О них стоит поговорить отдельно. Отвечая на ваш вопрос о причинах антипутинской направленности книги, могу сказать так: не исключено, что Полтораниным движет чувство обиды: Ельцин его изгнал, а Путин в свою команду не взял. Между тем в его команде работают многие птенцы гнезда Бориса. Тот же Кудрин, тот же Христенко. Или членами правительства становятся заместители министров, работавших при Ельцине, такие как Эльвира Набиуллина. Михаилу Никифоровичу, конечно, обидно. Он умен, талантлив и, как показала его книга, полон творческих сил.

– Юрий Анатольевич, мы с вами говорили в основном о событиях нашей недавней истории в том временном интервале, который задан книгой Полторанина. Но для ее читателя, кроме историко-политического, есть еще не менее важный – мировоззренческий, идейно-философский аспект. На нем бы хотелось теперь остановиться. Мой первый вопрос: соответствует ли истинному положению вещей установка автора на то, что СССР как социально-политическая система, как социалистическое государство изжил себя и находился в тупике, из которого абсолютно не было выхода?