Борьба польского правительства с оппозиционным профсоюзом «Солидарность» и его сторонниками продолжалась с 13 декабря 1981-го по 22 июня 1983 года.
Слово «Катынь» стали употреблять по отношению ко всем проведенным в апреле — мае 1940 года расстрелам польских граждан в лагерях НКВД СССР. Оно стало одним из символов сталинских преступлений.
По данным, указанным в записке председателя КГБ А. Н. Шелепина (1959 год), всего было расстреляно 21 857 человек, из них в Катыни 4421, в Харькове 3820, в Калинине 6311 и 7305 в лагерях и тюрьмах Западной Украины и Западной Белоруссии (см. Убиты в Катыни. С. 27–28).
Ян Палах (1948–1969), студент философского факультета Карлова университета, 16 января 1969 года совершил самосожжение на Вацловской площади в Праге в знак протеста против вторжения советских войск в Чехословакию. 25 февраля того же года его примеру последовал студент Ян Зайиц (1950–1969).
В 1972 году в знак протеста против советизации Литвы на центральной улице Каунаса подверг себя самосожжению литовский юноша Ромас Каланта (1953–1972). Его имя было запрещено к упоминанию. В 1977 году Володин написал стихотворение «Еще о Вильнюсе. Годовщина» («Он сжег себя на площади центральной…» — Ст-19. С. 58). В одном из вариантов стихотворение называлось «Каланта».
В «Огоньке»-90 (с. 15) после этих слов идет рассказ о пьесе, в которой фигурирует страна «где живут шестьдесят семь человек, она вымирает» («Дневники королевы Оливии»).