Через некоторое время появился хозяин землянки подполковник медицинской службы Лукошенко. Высокий, худой и удивительно моложавый человек, с мягкими и даже робкими манерами. Вскоре к нему приехал сын, юноша лет 17, очень похожий на отца: когда они были вместе, их легко можно было представить братьями. И стали мы жить вчетвером в маленькой курной и полутемной землянке. Олег, так звали сына, хозяйничал, топил печку кусками торфа и постоянно чистил ее от обильной желтой золы, а отец почти всегда отсутствовал. Впрочем, я и А. С. тоже только приходили ночевать. Меня сразу же устроили во вновь организуемый отдел штаба тыла корпуса и сразу же завалили работой. Начальник тыла мне очень не понравился. Впрочем, мне все было не по душе – начиная от песчаных унылых мест с жалкими редкими соснами.

Начальник штаба тыла был похож на сахалинского преступника из книги Власа Дорошевича «Сахалинские типы». Высокий, тощий, с мешочками под белесыми неприятными глазами и легкомысленным рыжим чубом над узким дегенеративным лбом, был он не шибко грамотным дядькой лет сорока, тем не менее в чине подполковника по фамилии Рассохин. С первой встречи мы смерили друг друга пристальным, оценивающим взглядом, и каждый из нас определил друг друга. Симпатии и привета в этом взгляде не чувствовалось. Однако на протяжении некоторого времени он был безупречно вежлив со мной, даже иногда хвалил меня, но я чувствовала, что он не любит меня, и я его явно чем-то стесняла.

Его помощник майор С. был тоже неприятным типом. Выглядел он настоящим бульдогом, был неразговорчив и угрюм. Добиться от него слова было большим трудом. Остальные помощники робели перед этими двумя. В штабе работы для них еще не было.

Я не могу побороть в себе желание описать каждого из помощников начальника отдела тыла корпуса. Помощник по горючему для автомашин майор Смотраков был добродушным, простецким парнем, очень любившим поболтать со мной наедине о всяких житейских пустяках и немедленно водружавший на свой нос очки и берущий какие-нибудь бумажки в руки, если на горизонте появлялся кто-либо другой из штабных работников. В своей землянке он мог спать сутками, укрывшись с головой в овчинный тулуп, и не топить печку. Он был мало развит, но отличался одним превосходным свойством – был чрезвычайно скромен, за что пользоваться расположением всего штаба.

Помощником начальника штаба по инженерному снабжению – старший лейтенант Холопцев. Может быть, за то, что он был человеком с высшим образованием, его особенно не любил начальник штаба тыла. Сутулый, высокий человек, с длинными обвислыми усами держался им в «черном теле». Зато он обладал исключительно счастливым свойством спать в любых условиях, при любой обстановке – стоя, сидя, что часто приводило к комическим и неприятным обстоятельствам.