Слово «спасение» было уместно использовать лишь в том значении, что потери могли оказаться еще большими. По примерным подсчетам, чума унесла 55 000 жителей Москвы – одну пятую населения города. По другим подсчетам, в Москве умерло 100 000 человек, и еще 120 000 – в остальной части империи. Чтобы предотвратить новую вспышку, карантин сохранялся на южной границе России еще два года, пока в 1774 году не закончилась война с Турцией.
56 Возвращение «Петра Третьего»
56
Возвращение «Петра Третьего»
Во время последнего, кульминационного года войны с Турцией (1773—74) в России назрел еще один кризис, более опасный, чем война с иностранной державой. Это было восстание, названное Пугачевщиной в честь ее лидера – донского казака Емельяна Пугачева. В течение одного года, объединив казаков, беглых крепостных, крестьян, башкир, калмыков и представителей других племен, а также просто недовольных властью людей, Пугачев обрушил на страну настоящую волну насилия, которая прокатилась по степи, и некоторое время представляла серьезную угрозу даже для Москвы. Гражданская война и социальная революция переросли в анархию, и угроза переворота поставила под сомнение многие принципы Просвещения, в которые верила Екатерина, оставив ее наедине с воспоминаниями, которые мучили ее до конца дней. Она выжила и одержала победу в результате дворцового переворота. Но это восстание случилось на бескрайней территории России, простиравшейся далеко за пределами Санкт-Петербурга и Москвы – на Дону, Волге и Урале. Екатерина узнала о том, какие страсти бушевали на просторах ее страны, и это заставило ее принять решение и выполнить свой главный долг – защитить российскую корону. Ради этого она призвала солдат, а не философов.
Многие русские до сих пор жили в угнетенном положении и испытывали недовольство. Бунты случались и прежде: рабочие на шахтах нападали на своих приказчиков; деревни сопротивлялись сбору податей и вербовке в рекруты. Однако восстание Пугачева был взрывом массового возмущения, которое можно описать как классовую войну. Ни «Наказ» Екатерины, ни решения Уложенной комиссии не привели к значительным переменам; крепостные и крестьяне, которые работали на земле или трудились в шахтах, по-прежнему существовали в условиях изнурительного труда. Императрица пыталась изменить подобное положение вещей, но пришла к выводу, что сделать это невозможно. Неповоротливая машина имперского правительства, ее зависимость от дворянства, обширная территория России – все это стало препятствием к серьезным переменам. В конечном счете ей пришлось оставить все как есть. А затем, на пятый год войны с Турцией, Россия взорвалась.