Два десятилетия кардинал Фарнезе напряженно ожидал момента, когда сможет стать папой, и точно так же много лет подстерегал тот миг, когда сможет подчинить себе Микеланджело. Поэтому нет ничего удивительного в том, что он тотчас же подтвердил заказ Климента и потребовал от Микеланджело выполнения фрески «Страшный суд». «После своего возведения в папский сан, – пишет Кондиви, – Павел III послал за Микеланджело и попросил мастера остаться у него на службе». Микеланджело отвечал, что, к несчастью, связан иным контрактом, с герцогом Урбинским, и должен завершить гробницу Юлия II. Тогда папа, разгневавшись, воскликнул, что тридцать лет желал, чтобы Микеланджело работал для него. Неужели теперь, когда он избран папой, его сокровенное желание не исполнится? «Где этот контракт? Я его разорву!»

По словам Кондиви, осознав, что ему снова могут помешать завершить работу, начатую более тридцати лет тому назад, Микеланджело пришел в ужас. Он даже подумывал уехать из Папской области и поселиться либо в некоем аббатстве неподалеку от Генуи, одном из приходов его друга епископа Алерии, либо на землях, подвластных герцогу Урбинскому: и в том и в другом случае он смог бы продолжить работу над гробницей Юлия II, никак не притесняемый и не отвлекаемый от дел папой. «Однако, справедливо опасаясь гнева и возмездия папы, он остался в Риме, чая смягчить его сердце ласковыми словами»[1236].

Эти сведения, возможно, излагались Кондиви намеренно, дабы снять с Микеланджело всякую ответственность за очередную задержку работ. «Жизнеописание» Кондиви, по-видимому, сочинял, опираясь на свидетельства самого героя биографии, отчасти для того, чтобы объяснить, что мастер никак не был повинен в бесконечных промедлениях и нежелании завершить гробницу. Впрочем, судя по «Жизнеописанию», Микеланджело действительно не спешил приступить к работе над «Страшным судом».

Пожалуй, он и в самом деле жаждал как можно скорее закончить надоевший проект. К тому же, вероятно, он опасался начинать работу над[1237] огромной стенной росписью в свои шестьдесят лет. В конце концов, живопись не была его главным ремеслом и призванием. К этому времени на глазах Микеланджело воцарились и ушли многие папы, и большинство из них умерли в более молодом возрасте, чем тот, в котором был избран на престол Павел III. Поэтому Микеланджело, как и остальные его соотечественники, не ожидал, что папа Павел проживет долго.

Тициан. Портрет папы Павла III. 1545–1546

В самом деле, соперничающим партиям и конфликтующим интересам нетрудно было согласиться, избрав на папский престол Павла, в том числе и потому, что он пребывал в столь преклонных летах. Родившемуся в 1468 году, ему ныне исполнилось шестьдесят семь; иными словами, он был на семь лет старше Микеланджело и уже на одиннадцать пережил папу Климента. Весьма вероятно было, что этот понтификат окажется кратким.