В городе объявлен комендантский час. Разрешено выходить на улицу с 9 до 12 и с 15 до 18. Но это правило соблюдают только немцы. Мы никаких приказов не признаем, ходим когда угодно и куда угодно. Благо ворота лагеря всегда открыты и никем не охраняются.

Живем мы свободно и весело, словно черноморские клёшники конца 17‐го года[994]. Что ни день, то праздник. Властей не ведаем — ни военных, ни гражданских. Чистая анархия времен «Алмаза» и «Яблочка»[995]. Впрочем, ни один боцман и ни один капрал не пытается занести над нами палку. Американцам дела нет до внутреннего быта экс-пленяг, а из нашей среды пока еще никто не выскакивает вперед.

Впрочем, кое-кто уже начинает делать робкие шаги в этом направлении. По территории лагеря ходит странный субъект с нарукавной повязкой, на которой крупными печатными буквами написано: «Русский офицер». Надпись у всех вызывает недоумение.

— Что означает эта повязка?

— То, что я русский офицер.

— Но какой?

— Обыкновенный, русский.

— И я русский офицер, но только советский. А вы?

Он промычал в ответ что-то такое невразумительное, в чем нельзя было усмотреть ни отрицания, ни утверждения, ничего вообще определенного.

«Русский офицер» и иже с ним ведут себя сейчас тихо и скромно.

И все же иногда, как бы невзначай, они дают понять нам, что составляют высшую иерархию лагеря, его комендатуру. Ни ухом ни рылом не признавая власти этих самозванцев, ребята тем не менее не препятствуют их хозяйственной деятельности. А по части снабжения наши коменданты — доки и кое‐чего достигли. В частности, они наладили варку горячей пищи, организовали раздачу сухого пайка.

Наш рацион состоит из трофейных продуктов, захваченных союзными войсками в Ганауской округе. Распределением пайка занимаются пресловутые «русские офицеры» и их клевреты. Они получают его со складов, подведомственных американской «комендатуре по делам бывших военнопленных». Паек этот не бог весть какой роскошный, но все же он во много раз лучше той убогой снеди, которую выдавали нам в гитлеровских концлагерях. Во всяком случае, никто из ребят не жалуется на питание, так как казенный рацион мы всегда дополняем за счет источников самоснабжения. Есть среди нас герои, которые без отдыха и срока «бомбят» окрестные немецкие села. Каждый божий день они носят оттуда молоко, сметану, творог, колбасы, мясо и прочую снедь, а случается и так, что приводят на веревочке живую корову.

Комсят не только жратву, но и барахло. Набеги на жилища, налеты на прохожих стали рядовым явлением в общественной жизни Ганау. Объектами нападения чаще всего бывают женщины. Иной раз наш храбрый козак так трахнет какую-нибудь фройляйн, что бедняжка с размаху брякнется наземь. Она беспомощно барахтается в пыли, а он спокойно стаскивает с нее наручные часы, браслет, кольца, а то и юбку.