Весь вечер говорили о морали, об этике. Говорили о том, что хорошо и что плохо, что дозволено и что не дозволено. С первой же минуты диспута стало ясно, что сторонникам коллективистской морали быть на лопатках. Зато защитники индивидуалистической этики могли праздновать абсолютную победу.

Сколько ни думаю, а никак не могу разрешить вопроса: откуда и как волчья мораль проникла в наши души? Ведь нас почти тридцать лет воспитывали в духе коллективизма, братской солидарности, интернационализма. Сколько времени и труда вложено в это дело, а плодов не видно. Как ни странно, подавляющее большинство пленяг-репатриантов руководствуется в своем поведении принципом: Homo homini lupus est. Эта точка зрения возобладала в вечернем споре. Сторонники индивидуалистической морали утверждают: все можно, все дозволено. Правило своего поведения они возводят во всеобщий закон. Для них личное всегда прежде общественного. Их категорический императив: «Брюхо превыше всего».

Не изменническая ли это мораль?! Раз желудок прежде всего, значит, за кусок хлеба можно пойти на все. А разве так не было? Разве за пайку хлеба, за шиссель[1061] баланды не выдавали друг друга? Разве не было случая, когда группа пленных офицеров согласилась за три буханки хлеба изготовить макет, пародировавший советскую деревню?

Нам давно уже объявили, что 21 июля батальон походным порядком пойдет во Франкфурт-на-Одере. Мы совсем было приготовились к выходу, как вдруг узнали, что отправка отменена. Оказывается, существует правило, запрещающее вести офицеров пешком более 30 км (от Ораниенбурга до Франкфурта-на-Одере 130 км).

Транспорта мы так и не дождались и 24 июля в 7 часов утра вышли из Саксенгаузена. Маршрут: Бернау — Штраусберг — Мюнхенберг[1062] — Франкфурт-на-Одере.

Как мы ни разгружались, а барахла все-таки у каждого много. Чем-то похожа на ишака и моя персона: за спиной — рюкзак, впереди на крюках заплечных ремней — чемодан, с правого боку французская солдатская сумка, с левого боку — французский котелок с крышкой.

Шли мы медленно и часто останавливались для отдыха. Правда, никто нас не подгонял, никто не требовал соблюдения походного порядка. Да и куда спешить, коли продуктов у каждого на пять суток.

Ночевали в лесу, под Бернау. Города не видели, так как обошли его стороной и остановились в 10 км. Спали прямо на траве и хорошо освежились за ночь. Рано утром 25 июля двинулись дальше.

Не прошли мы и трех километров, как ко мне подошли Синельников и Поздняков (славные, учтивые молодые люди) и, протягивая детскую колясочку, сказали: