Без всякого преувеличения, премьера «Пелагеи и Альки» в Театре им. В. Ф. Комиссаржевской действительно стала событием в театральной жизни города на Неве. Успех отмечали не только зрители, но и критика, которая ещё совсем недавно очень нелестно отозвалась о «Двух зимах…», поставленных в Театре им. Ленинского комсомола.

В статье А. Романова «О жизни задуматься», опубликованной в газете «Вечерний Ленинград» 5 февраля 1975 года, о постанове «Пелагеи и Альки» в Театре им. В. Ф. Комиссаржевской говорилось:

«После не во всём удачной интерпретации романа “Две зимы и три лета” в Театре им. Ленинского комсомола мы встречаемся теперь с другими героями писателя – Пелагеей и Алькой – на сцене Театра им. В. Ф. Комиссаржевской Ю. Аксёнова…

Алька в исполнении молодой актрисы Т. Самариной – дитя своей матери. Те же неукротимость, резкость и резвость, только душевности, мудрости не хватает. Алька Т. Самариной полна обаяния молодости, красоты, бесшабашной удали…»

И таких положительных статей, подобных романовской, было много.

«Вы мою Альку играете лучше, чем я её написал!»

«Вы мою Альку играете лучше, чем я её написал!»

2 марта 1974 года в Ленинградской государственной академической капелле им. М. И. Глинки состоялась премьера ещё одной «Пелагеи и Альки», только теперь, как значилось на афише, в виде литературного вечера. Для постановки был выбран довольно оригинальный приём – много диалогов, музыки.

В основе такой необычной интерпретации повестей находилась сценическая композиция Лидии Петровны Сухаревской, народной артистки РСФСР, лауреата Сталинской премии 1-й степени и Государственной премии им. К. С. Станиславского. Режиссёром-постановщиком выступил заслуженный артист РСФСР Александр Ефимович Азарин. Весь этот спектакль-дуэт в двух частях, где Сухаревская сыграла Пелагею, а Алла Азарина воплотилась в образе Альки, сопровождался ещё и игрой на баяне, в которой был задействован Валерий Жестков (впоследствии его сменит Виталий Яналин). Диалог от первого лица, чтение авторского текста, умение изобразить шумную деревенскую гульбу и даже передать пинежский говорок… И это всё в двух лицах!

Путь к зрителю этой постановки был очень непрост и едва не сорвался в пропасть, приняв на себя, и весьма заслуженно, резкую критику Фёдора Абрамова.

А дело было так.

Осенью 1973 года, перед самой поездкой в Англию, Абрамов получил по почте конверт, отправителем которого была Лидия Сухаревская – артистка Театра на Малой Бронной, внутри которого находился машинописный текст театральной композиции по повестям «Пелагея» и «Алька», автором которого была сама отправительница письма. Конечно, Фёдор Абрамов хорошо знал Лидию Сухаревскую не только по её театральным работам, но и по фильмам, среди которых были и такие культовые, как «Анна Каренина», «Звезда», «Мусоргский» и ряд других, где она играла роли первого плана.