Но, скажем честно, ведь была затея и в Архангельском драмтеатре поставить «Деревянных коней», да не увенчалась успехом. Может быть, оттого и брали Фёдора Абрамова сомнения за успех постановки на «Таганке». Справятся ли?! Но ведь там Любимов! И надежда на положительный исход дела брала своё.

1974 год был для Театра на Таганке особенным – десять лет со дня основания. Спектакль «Деревянные кони» должен был стать подарком зрителям к юбилею.

Но почему Юрий Любимов выбрал именно Фёдора Абрамова? «Любимов взялся за материал чужой ему, но не чуждый», – напишет в своей статье «Парадоксальные параллели», опубликованной в журнале «Смена» 20 октября 1974 года, Владимир Соловьёв и будет прав! По его словам, Абрамова и Любимова связало время, тем самым дав возможность произвести на свет спектакль, о котором будут спорить, «потому что он живой, а о живом спорят, в отличие от мёртвого, о нём, о мёртвом, ничего не говорят или говорят одно хорошее: de mortuis nil nisi bene».

Фёдор Абрамов, не раздумывая, принял предложение Юрия Любимова поставить на сцене «Деревянных коней». А вот когда режиссёр предложил соединить в пьесе три повести – «Деревянные кони», «Пелагея» и «Алька», Абрамов засомневался. Не слишком ли громоздко будет? Да и как сюжет вытянуть? Если с «Пелагеей» и «Алькой» куда ни шло, а как быть с «Деревянными конями»? Как их увязать в единое целое?

Не исключено, что Юрий Любимов хорошо понимал, что, возьмись он за написание пьесы, то замечаний от Фёдора Абрамова насобирал бы вдоволь. Писатель вряд ли бы пошёл на изменение, возможно, ключевых моментов в тексте.

И тут Юрию Петровичу пришла гениальная мысль – дать бразды правления в написании пьесы лично Фёдору Абрамову! Безусловно, это был риск обречь пьесу на долгое и мучительное хождение по цензурным инстанциям, так как не факт, что абрамовский текст разом бы осилил эти высокие чиновничьи барьеры. Впрочем, так оно и случилось. Но это решение Любимова предопределяло не только сохранность оригинала абрамовского текста, но и снятие определённого напряжения, которое неизбежно возникло бы между соавторами в ходе написания пьесы.

Безусловно, пьеса «Деревянные кони» была совместным детищем Абрамова и Любимова, но первой скрипкой в нём была именно абрамовская. Даже на театральных афишах «Деревянных коней» автором пьесы значился только Абрамов. Юрий Петрович благородно оставил за собой лишь режиссуру постановки.

Спектакль «Деревянные кони» был не просто изящным творением, синтезом двух искусств – литературы и театральной режиссуры, но и объединил зрителя театра и читателя, и это не могло остаться незамеченным критикой, как литературной, так и театральной.