Французские дипломаты во всех странах призывали к миру и спокойствию. Россия, разорвав отношения с Австрией и отозвав Суворова из Швейцарии, и без того намеревалась улучшить отношения с Францией. Бонапарт воспользовался этим обстоятельством и тут же велел собрать русских пленных, приодел их и без выкупа отправил в Россию. Одному из офицеров вручил меч Лавалетта, найденный на Мальте, и просил его передать императору Павлу, который отправил генерала Спренгпортена в Париж для заключения мирного договора. Переговоры вести послали сначала опытного дипломата Степана Алексеевича Колычева, но его отозвали, назначив вице-канцлером. В Париж на переговоры отправили графа Аркадия Ивановича Моркова, служившего еще при Екатерине II.
План войны против австрийцев генерал Бонапарт начал разрабатывать давно. Укреплял армию, обеспечивал ее всем необходимым. В армии еще были те ветераны, с которыми он принимал участие в битвах за освобождение Северной Италии. Пришли в армию новобранцы, которых надо было обучать. Те операции, которыми прославилась французская армия под его командованием, он отменил. Нужна была быстрая, решающая победа посредством стратегического наступления, нужна была тесная координация корпусов; необходимо было максимально использовать бесценную центральную позицию, которую создавали войска в Швейцария, и ударить в тыл противника. Генерал Край и его стотысячная армия находятся в Шварцвальде, а генерал Мелас с такой же армией расположился в Северной Италии.
Французские армии за последние месяцы были почти полностью обеспечены всем необходимым. Генерал Сульт, служивший в Швейцарии, писал своему другу: «Счастливое действие этой перемены (18 брюмера) и внимание первого консула почувствовалось очень быстро. Вскоре в армию стало поступать довольствие, начали выплачивать давно задержанное жалованье и людской состав был пополнен новобранцами специального призыва» (Phipps. P. 465).
Вернувшийся во Францию видный политический деятель Лазар-Никола-Маргерит Карно, член Директории с 1795 года, напрасно обвиненный в 1797 году в роялизме и бежавший за границу, был назначен первым консулом военным министром, а занимавший эту должность генерал Бертье в апреле – командующим резервной армией, которая только создавалась, и в начале марта 1800 года в ней насчитывалось 53 тысячи солдат и офицеров, но Бонапарт надеялся увеличить ее состав до 60 тысяч. Впервые генералу Бонапарту открылась возможность проявить свой стратегический дар. «Обладание Швейцарией, – формулировал свой план атаки Бонапарт, – давало нам возможность зайти в тыл операционных направлений противника в Италии и в Швабии. Моей первой идеей было оставить армию Массены в обороне на Апеннинском полуострове, а резервную и Рейнскую армии направить в долину Дуная. Конституция VIII года не позволяла консулу лично командовать армией; поэтому моим намерением было передать командование резервной армией заместителю и оставить главную армию под командованием Моро; но, следуя за штабом последнего, я мог бы направлять действия обоих. <…> …мы могли бы беспрепятственно двигаться по Австрии, чтобы в Вене возвратить себе Италию» (