И во Франции рабочее движение тоже успешно подвигалось вперед. Полицейские преследования Интернационала по обыкновению лишь содействовали возрастанию числа его приверженцев. Помощь, оказанная генеральным советом при многочисленных стачках, привела к учреждению профессиональных союзов; запретить их нельзя было, как силен в них ни был дух Интернационала. На выборах 1869 г. рабочие еще не выставили собственных кандидатов, но поддерживали кандидатов крайней левой буржуазной партии, которые выставили очень радикальную избирательную программу. Этим они по крайней мере косвенно содействовали тяжкому поражению Бонапарта в ряде больших городов, хотя плоды их усилий пока еще достались буржуазной демократии. И помимо этого Вторая империя уже начинала тогда трещать по всем направлениям; извне она получила тяжелый удар от испанской революции, которая осенью 1868 г. изгнала из страны королеву Изабеллу.

Несколько другое направление события приняли в Германии, где бонапартизм еще не приходил в упадок, а, наоборот, пока еще усиливался. Национальный вопрос вызвал раскол в германском рабочем классе, и этот раскол был серьезной помехой для профессионального движения, которое начало было там развиваться. Швейцер испортил свое положение, избрав неверный путь своей агитацией профессиональных союзов, и не был в состоянии восстановить свой прежний авторитет. Беспочвенные доносы против его честности внушили недоверие многим из его сторонников, и он имел неосторожность подвергнуть серьезной опасности свою лишь незначительно поколебавшуюся репутацию маленьким государственным переворотом.

Меньшинство общегерманского рабочего союза отпало вследствие этого и объединилось с нюрнбергскими союзами в новую социал-демократическую партию, члены которой называли себя по месту возникновения партии эйзенахцами. Обе фракции сначала упорно боролись между собой, но по отношению к Интернационалу занимали приблизительно одинаковое положение: по существу одно, а по форме различное, пока существовали германские законы о союзах. Маркс и Энгельс были в высшей степени недовольны, когда Либкнехт настраивал генеральный совет Интернационала против Швейцера, на что он не имел никакого права. Хотя они и приветствовали «роспуск лассалевской церкви», но и другое направление было для них бесполезно, пока организация его не была абсолютно отделена от Немецкой народной партии, сохраняя с нею в крайнем случае лишь договорные отношения. Они по-прежнему считали, что Швейцер, как полемист, превосходит всех своих противников.