25 октября государь выехал в Ставку с наследником. Кроме обычной свиты, его величество сопровождали: великий князь Дмитрий Павлович, граф Шереметев и Н. П. Саблин — самые близкие, любимые люди, которым доверяла императрица.

27 октября государь выехал с наследником в Киев, где жила императрица Мария Федоровна, и был встречен на вокзале императрицей и великими князьями Павлом Александровичем и Александром Михайловичем. В Киеве же были Ольга Александровна и Мария Павловна-старшая.

Все они относились очень отрицательно к Распутину, все были очень хорошо информированы обо всем том, что делалось в тылу, и потому поездка государя в Киев интриговала очень многих. Думали, что, может быть, там близкие государю люди, пользуясь отсутствием царицы Александры Федоровны, расскажут государю многое, чего он, как думали, не знает. Генерал Алексеев даже просил великого князя Георгия Михайловича передать его просьбу великому князю Александру Михайловичу, дабы тот повлиял на императрицу-мать, чтобы она посоветовала государю расстаться со Штюрмером и заменить его другим премьером. Эту же просьбу передал великому князю Александру Михайловичу один из сопровождавших государя флигель-адъютантов. Великий князь обещал исполнить просьбу. Все взоры императорской семьи, в широком смысле слова, были устремлены на Киев. Царица Александра Федоровна волновалась.

Государь пробыл в Киеве два дня. Его величество смотрел выпускной класс школы прапорщиков и произвел их в офицеры. Как всегда, государь сказал твердое, но ласковое слово молодежи, напутствуя их на ответственную службу царю и родине. Посетил военные училища и несколько лазаретов. Государь посетил лазарет великой княгини Ольги Александровны и дал сестре формальное разрешение на брак с ротмистром Николаем Александровичем Куликовским[120]. Оба дня государь завтракал и обедал с императрицей-матерью и проводил с ней вечера в долгих беседах. Царица-мать много сказала тогда государю, и сказала откровенно. Государь писал 30 октября своей супруге о тех беседах так:

«Из Киева я вынес самые лучшие впечатления. Мама была очень добра и ласкова. Мы по вечерам во время игры в пюцль[121] вели долгие разговоры». В этих беседах царица-бабушка коснулась вопроса о воспитании великих княжон-внучек и просила двух старших отпустить погостить к ней в Киев.

30 октября государь вернулся в Могилев. Слышанное в Киеве от своих близких очень расстроило государя. Он казался нервным, что бывало с ним очень редко.

1 ноября стало знаменательной датой того года. Вечером государь принимал великого князя Николая Михайловича. Под влиянием просьб императрицы-матери и великих княгинь Ольги Александровны и Ксении Александровны, чувствуя как бы поддержку их, великий князь решился на щекотливую беседу с государем. Он откровенно обрисовал государю положение дел в России, но главным образом коснулся его супруги Александры Федоровны. Великий князь советовал государю не поддаваться влиянию царицы, потому что ее обманывают близкие ей люди и политиканы и потому что она, веря им, невольно вводит в заблуждение самого государя. Он предупреждал государя, что тот находится накануне больших волнений и даже покушений.