9 ноября вызванный в Ставку Штюрмер был принят государем. Государь обласкал его и объявил об освобождении его от занимаемых должностей. Штюрмер представил тогда очень важный доклад по текущему моменту, но он, очевидно из-за перемен, остался незамеченным.

В тот же день государь принял министра путей сообщения Трепова Александра Федоровича и предложил ему пост премьера. Польщенный высоким назначением, Трепов высказал государю откровенно свое мнение о текущем политическом моменте и просил снять Протопопова с поста министра внутренних дел. Государь согласился. Согласился государь и на смещение еще двух министров, которые были непопулярны как поклонники Распутина. В тот же день Штюрмер и Трепов выехали в Петроград, а государь на следующий день послал царице обычное очередное письмо, в котором сообщал о намеченном уходе Протопопова. Государь писал, между прочим: «Мне жаль Протопопова. Он хороший, честный человек, но он перескакивает с одной мысли на другую и не может решиться держаться определенного мнения. Я это с самого начала заметил. Говорят, что несколько лет тому назад он был не вполне нормален после известной болезни (когда он обращался к Бадмаеву). Рискованно оставлять в руках такого человека Министерство внутренних дел в такие времена… Только прошу тебя — не вмешивай нашего Друга. Ответственность несу я, и поэтому я желаю быть свободным в своем выборе» (Письмо от 10 ноября 1916 года из Ставки).

А. Ф. Трепов, которого призвал государь на должность премьера, был старый, крепкий бюрократ с большим жизненным и административным опытом, умный, ловкий и энергичный человек, понимающий необходимость работать дружно с Государственной думой. Предлагая государю к увольнению некоторых министров, он намеревался сформировать кабинет, который бы понравился Думе. Но он не мог указать государю подходящего министра внутренних дел. Только он сам годился тогда на эту роль. Не мог не помнить Трепов и того, что фамилия их семьи была для широких кругов общества слишком правая исторически. Еще недавно имя Трепов было для левых, что красный плащ для разъяренного быка.

10-го числа Штюрмер и Трепов вернулись в Петроград и были приняты императрицей. Хитрый Штюрмер воздержался говорить царице о предстоящих больших переменах. Трепов был откровеннее и погубил все дело. В Петрограде оппозиция уже трубила победу над Протопоповым. Бадмаев и компания нажали на Распутина, на Вырубову. Царица, получив 11-го числа письмо от государя, была поражена как громом. В проекте Трепова, которого она вообще не любила и считала, что он дружит с Родзянко, она увидела интригу, направленную главным образом против ее влияния. Это новый поход на всех, кто предан их величествам. И царица употребила все свое влияние, чтобы помешать плану Трепова, чтобы спасти прежде всего Протопопова. Телеграммами и письмами она умоляла государя не сменять Протопопова, не делать новых назначений, не принимать с докладом Трепова до личного свидания с нею, царицей.