— Нет. Что ты хочешь сказать?

— Эти двое ссорятся на почве любви.

— Кого ты имеешь в виду?

— Режиссера и художницу, конечно. Очевидно, их роман подходит к концу, и Эйко не позволяет на себя давить.

— Нет-нет, Дорис, ты все выдумала.

— Ты ничего не замечаешь!

— Нет, ты все выдумала, это же как в твоих книгах.

— Ты безнадежен! — возразила она.

Потом оказалось, что Дорис совершенно права, и дела пошли еще хуже, прежде чем все уладилось.

Мы с Дорис создали вместе две оперы — по ее романам «Назначить посланца на планету 8» и «Браки между зонами 3, 4 и 5». Она обожала проводить время в театре и, пока была в силах куда-то выезжать, посещала как можно больше репетиций и премьер. Бывала и на прослушиваниях, и на совещаниях с художниками. О музыке она говорила мало, но я полагаю, что музыка ей нравилась. Она доверяла мне работу со своими текстами. Когда ей перевалило за девяносто, она почти все время сидела дома. Но в 2008-м пришла на постановку «Сатьяграхи» в Английской национальной опере. Тогда она еще передвигалась по городу самостоятельно, даже отказалась, когда после спектакля я хотел проводить ее на улицу и помочь поймать такси.

Вскоре после этого я увиделся с Дорис в последний раз, а в 2013-м она умерла. Поскольку я познакомился с Дорис в день смерти матери, то в моем восприятии она каким-то неясным образом связана с Идой; но у меня не хватает ни словарного запаса, ни проницательности, чтобы докопаться, в чем состоит эта связь.

За почти тридцать лет моего знакомства с Дорис мы не только закончили две оперы, но и стали обсуждать идею третьей, по «Воспоминаниям выжившей». Главная героиня — немолодая женщина, живущая одна в постапокалиптическом Лондоне, — возможно, чересчур походила на саму Дорис; и все же мы постепенно продвигались. Однако теперь кажется, что эти «Воспоминания» — мои, что это книга про меня, что это я «выживший».

Как упоминалось выше, составляющие части музыкального театра и оперы — это музыка, зрительный ряд, движение и текст. Таковы «земля, воздух, огонь и вода» произведений исполнительского искусства, и в каждой постановке эти четыре стихии содержатся в той или иной пропорции. Но только в музыкальном театре, кино и опере все четыре элемента сосуществуют более-менее на равных. За последние сорок лет я написал двадцать пять опер, в том числе Mattogrosso («Мату-Гросу», 1989), режиссер и автор либретто — Джеральд Томас, художник — Даниэла Томас); The Voyage («Плавание», 1992), заказанное Метрополитен-оперой к 500-летию прибытия Колумба в Америку, режиссер — Дэвид Паунтни, автор либретто — Дэвид Генри Хуанг; и Waiting for the Barbarians («В ожидании варваров», 2005) по роману Джона Кутзее, режиссер — Гай Монтавон, либретто — Кристофер Хемптон.